模擬相機即輸出信號為模擬信號的相機。其結構簡單，價格便宜在分辨率（TV線數）和幀速上都有很大的限制，噪聲也比較大。
工業相機又俗稱攝像機，是機器視覺系統中的一個關鍵組件，其最本質的功能就是將光信號轉變成小型高清工業相機為有序的電信號。選擇合適的相機也是機器視覺系統設計中的重要環節，相機的不僅是直接決定所采集到的圖像分辨率、圖像質量等，同時也與整個系統的運行模式直接相關。
隨著科技的發展，新技術的不斷引入，模擬相機應經不能適應工業現代化的發展。而對于數字相機來說，視頻信號在到達輸出設備時跟離開相機時幾乎一樣，可以提供更高的分辨率，更快的幀速，更小的噪聲和更多的特點。如果所使用的數字相機是IEEE1394(FireWire)接口或USB接口的話，那就不需要圖像采集卡而直接跟電腦相連。更加的便捷，可以提供更多的性能優勢。
工業數字相機的特點：
1、工快門時間非常短，可以抓拍快速運動的物體。
例如，把名片貼在電風扇扇葉上，以最大速度旋轉，然后用工業相機抓拍一張圖像，仍能夠清晰辨別名片上的字體。用一般的相機來拍攝，是不可能達到這樣效果的。
2、圖像傳感器是逐行掃描的，而一般攝像機的圖像傳感器是隔行掃描的，甚至是隔三行掃描的。
逐行掃描的圖像傳感器生產比較困難，成品率低，出貨量也少，世界上只有少數幾個公司能夠提供這類產品，例如Dalsa、Sony，而且價格昂貴。百萬級逐行掃描ccd的價格，從人民幣4000元到3萬元不等。只有采用逐行掃描的圖像傳感器，才有可能清晰抓拍快速運功物體。如陜西維視數字圖像技術有限公司研發生產的MV-VD高速工業數字相機、MV-VS系列1394接口CCD工業相機，無論從價格還是質量都是非常不錯的。
3、拍攝速度遠遠高于一般相機。
工業相機每秒可以拍攝十幅到幾百幅圖片，而一般相機只能拍攝2-3幅圖像，相差太多了。
4、輸出的是裸數據（raw data），其光譜范圍也往往比較寬，比較適合進行高質量的圖像處理算法。例如機器視覺（Machine Vision）應用。而一般的相機（DSC）拍攝的圖片，其光譜范圍只適合人眼視覺，并且經過了mjpeg壓縮，圖像質量較差。
具備以上的技術優勢，工業數字相機最終取代傳統模擬相機，必將成為行業發展趨勢。