近年來，國際上對我國能源的供應(yīng)和消費(fèi)情況的議論和研究達(dá)到了空前的程度。2002年，一些權(quán)威的國際機(jī)構(gòu)認(rèn)為，中國是世界第二大能源消費(fèi)國。目前，國際能源機(jī)構(gòu)對中國能源中長期需求也進(jìn)行了分析，認(rèn)為1998年到2020年中國的能源消費(fèi)將增長3倍，到2050年中國可能會替代美國成為世界頭號能源使用國。而美國媒體最近也載文指出，中國已經(jīng)派4000多名解放軍進(jìn)駐蘇丹保護(hù)其石油開采。在國內(nèi)，能源短缺也成了近幾年的熱門詞匯。實(shí)際上，中國的能源問題，遠(yuǎn)不只是一個國內(nèi)問題，它在本質(zhì)上已經(jīng)發(fā)生了四個方面的變化：一、能源問題從國內(nèi)問題變成了國際問題；二是能源的供給問題演變成能源安全問題；三、能源從一個純粹的經(jīng)濟(jì)和生產(chǎn)問題演變成了一個涉及國際安全、國際政治、國際外交甚至軍事的廣義問題；四、能源從過去的對自然資源的依賴越來越快地轉(zhuǎn)向?qū)茖W(xué)技術(shù)的依賴。但是國內(nèi)的體制與觀念還沒有適應(yīng)這種變化，也缺乏適應(yīng)這種變化的經(jīng)驗(yàn)，有關(guān)方面需要予以高度重視。