近十年來，我國空氣斷路器制造業(yè)得到了很大的發(fā)展，在產(chǎn)品的數(shù)量、檔次、質(zhì)量上基本能滿足國內(nèi)低壓電網(wǎng)的需求，其主要產(chǎn)品有萬能式和塑殼式兩大類。
目前，我國生產(chǎn)的萬能式空氣斷路器有DW15、DWX15、DW16、DW17、DW45、DW47、DW48等系列產(chǎn)品，塑殼式空氣斷路器有DE20、CW1、S等系列產(chǎn)品。
我國加入WTO后，國外產(chǎn)品陸續(xù)進(jìn)入國內(nèi)市場，比較有代表性的有法國、美國、德國、瑞士、日本等國家的產(chǎn)品，這些國家產(chǎn)品的主要技術(shù)性能代表了當(dāng)代空氣斷路器產(chǎn)品的最高水平。
從下表中可以看出，新一代產(chǎn)品的短路分?jǐn)嚯y能力指標(biāo)已經(jīng)很高，可以說比實(shí)際需要高出很多。100~150kA的短路電流不可能在實(shí)際中應(yīng)用，已成為一種商業(yè)競爭指標(biāo)。從保護(hù)形式看，大部分產(chǎn)品已經(jīng)實(shí)現(xiàn)智能化，保護(hù)功能已很完善，可滿足各種使用要求。先進(jìn)的斷路器產(chǎn)品大都可帶通訊接口，支持各種
現(xiàn)場總線。近兩年來在德國漢諾威工業(yè)博覽會上所反映出來的情況也大致如此，較有特色的產(chǎn)品是施耐德公司NT16 N1型產(chǎn)品，其額定電流1600A，外形尺寸是目前國際上公布的相同電流等級萬能式斷路器中殼架尺寸最小的，但短路分?jǐn)嗄芰σ仓挥?2KA(400V)。西門子公司的Sentron WL萬能式斷路器的特點(diǎn)是系列全，具有三個殼架等級，各自成整體獨(dú)立結(jié)構(gòu)(不采用相極拼裝式)，從而縮小了大電流(6300A)等級的形式尺寸，并提高了產(chǎn)品的可靠性。
從國外斷路器的發(fā)展來看，值得國內(nèi)企業(yè)借鑒的方面有以下幾點(diǎn)：
1、提高斷路器的Ics，力求Icu=Ics。用戶一般認(rèn)可Ics，不接受Icu來選用斷路器。從制造廠來看，Icu和Ics二者相等，可簡化試驗(yàn)，減少試驗(yàn)品數(shù)量。這對我國斷路器生產(chǎn)廠家數(shù)量較多的實(shí)際情況更有經(jīng)濟(jì)意義。要使Icu=Ics，應(yīng)提高Ics值。這需要從兩個方面考慮：一是改進(jìn)滅弧系統(tǒng)，減少觸頭燒傷。二是研制坑磨損觸頭材料，要求觸頭材料在承受三次大短路分?jǐn)嗄芰υ囼?yàn)后接觸電阻穩(wěn)定。
2、減小外形尺寸。減小外形尺寸就是提高了產(chǎn)品的經(jīng)濟(jì)指標(biāo)，不論是萬能式還是塑殼式斷路器均應(yīng)如此。如今縮小大容量(6300A)斷路器寬度具有重要意義，采用各殼架等級獨(dú)立結(jié)構(gòu)(不采用相極拼裝)是縮小寬度的有效措施。
3、塑殼式斷路器宜開發(fā)1600A以下的產(chǎn)品。從各國發(fā)展的情況來看，重點(diǎn)應(yīng)發(fā)展800A以下的塑殼式斷路器，制造好雙金屬熱磁式塑殼式斷路器至關(guān)重要，這種產(chǎn)品結(jié)構(gòu)簡單，價格便宜，很受到用戶的歡迎。
4、萬能式斷路器和大容量(400A以上)塑殼式斷路器應(yīng)發(fā)展智能型產(chǎn)品，帶通訊接口支持各種現(xiàn)場總線，以滿足現(xiàn)代配電自動化的要求。
5、加緊開發(fā)各種模塊化附件?？v觀世界各國斷路器結(jié)構(gòu)大都可帶各種附件，而且這些附件都應(yīng)是模塊化的，可按用戶需要安裝。要簡單的斷路器可以任何附件都不裝，成為隔離器，這種無保護(hù)的斷路器可用作集中保護(hù)與控制的斷路器群體，這種群控保護(hù)產(chǎn)品正在加緊發(fā)展之中。