美國陸軍日前研制出首輛采用氫燃料電池的“侵略者”機動車,這是美陸軍向車輛動力多元化邁進的重要一步。
“侵略者”機動車采用混合動力——10千瓦燃料電池和電動機,車輛行駛噪聲小,最高速度達到130公里/小時,0~65公里/小時的加速時間僅為4秒。該車由美國陸軍坦克機動車研究、發(fā)展和工程中心(TARDEC)所屬的國家機動車輛中心(NAC)與昆騰燃料系統(tǒng)技術公司聯(lián)合研制。
目前尚不清楚燃料電池技術何時能夠真正應用在軍用車輛上,其中最關鍵的因素是燃料。因為目前普遍使用的是氫燃料電池,而氫燃料沒有在戰(zhàn)場上廣泛使用,后勤補給存在問題。因此,未來的燃料電池必須能夠使用普通的軍用燃料,如JP-8航空燃料,或者僅使用少量氫燃料即可工作。
另一個重要的問題就是費用。目前使用燃料電池的成本為2500美元/千瓦,且電池本身必須手工制造,成本相當高。但是隨著燃料電池技術的不斷發(fā)展,相信在不久的將來,價格將不再成為制約其推廣的瓶頸。此外,目前燃料電池的壽命為數(shù)百小時,最多不超過1000小時,而普通汽車的發(fā)動機約為4000小時。因此只有提高燃料電池的壽命才能實現(xiàn)其在軍事方面的應用。