中國鏈傳動行業自20世紀50年代末起步，經過40多年的發展，已跨入世界鏈傳動產品生產大國的行列。目前，呈現“全面、快速、穩健”發展的良好態勢。
在生產方面：2003年，全國鏈條行業共完成工業總產值（當年價）273000萬元，比2002年增長18.7%；產品銷售收入256000萬元，比2002年增長26.7%；工業鏈條總產量達16600萬米和196000噸，分別比2002年增長21.2%和32.4%。今年中國鏈條行業繼續保持快速、健康的發展勢頭，各項主要經濟指標仍在以兩位數穩定增長，工業總產值（當年價）可達330000萬元，產品銷售收入可達327000萬元，工業鏈條產量可達18600萬米和233000噸。
在市場開拓方面：中國國內鏈條市場廣闊，潛力很大。就地區而言：廣東、福建、浙江、山東、江蘇等經濟發達地區對工業鏈條的需求量逐年快速遞增；河南、山東等農業大省對農機鏈的需求量大；陜西、黑龍江、新疆等地的石油、礦山、
冶金鏈條的市場潛力大。就產品而言，
汽車鏈等中高檔鏈條市場前景廣闊；摩托車鏈條市場取向以中低檔需求為主；農機鏈市場需求趨旺，為聯合收割機和拖拉機配套的部分鏈條產品出現供不應求局面；輸送鏈和大規格及異形鏈條等市場需求看好，已成為企業追求的市場熱點。
中國鏈條行業20世紀60年代開始進軍國際市場，開展對外貿易。1973年出口創匯僅有2.48萬美元，到2003年中國工業鏈條出口總量已達97993噸，出口創匯總額為12709.9萬美元，發展速度之快令人驚嘆，并由過去主要用于維修市場進而開始跨進一般由世界發達國家的先進制鏈企業控制的中高檔市場的門檻。目前，中國工業鏈條已出口美國、日本、巴西、韓國、印度尼西亞、比利時、意大利、德國、加拿大、阿拉伯聯合酋長國、南非和中國臺灣等100多個國家和地區。鏈條出口的結構不斷優化，2004年上半年同2002年相比，普通中小規格標準鏈條出口產量的比重下降了14.68個百分點，而技術含量和附加值較高的大規格標準鏈條及異形鏈條出口產量的比重卻上升了14.68個百分點。
在產品開發方面：近幾年，為了不斷滿足國內外市場需求，鏈傳動產品由標準向非標準延伸并向多規格、新系列、全方位擴展。工業鏈條新產品開發初顯"三高一優"（技術含量高、附加值高、檔次高、性能優）的新特色，一批以高精度、高強度、高可靠性、高速輸送、耐磨損、耐腐蝕為主要特征的工業鏈條新品先后開發成功，形成批量生產，暢銷國內外市場。特別是湖州雙獅鏈傳動有限公司和杭州東華鏈條總廠開發生產的汽車鏈條，其主要性能已基本達到國外同類產品先進水平，有的已替代進口，有的被主機廠確認為配套產品，從而結束了我國中高檔轎車發動機鏈條長期依賴進口的歷史。又如安徽黃山恒久鏈傳動有限公司開發的SS40SL雙側彎板滾子鏈可替代英國等國家同類產品，被加拿大一家客商確認為該產品在中國的唯一供貨商。許多新產品還先后被評為國家、省（部、委）級高新技術產品。
在技術創新方面：目前，中國鏈條生產技術及工藝裝備水平已接近國際先進水平。我國已能自行研制、生產具有中國特色的高速自動鏈片沖裁機、高速銷軸機、高速卷管機、滾子五工位冷鐓機、高速鏈條自動裝配線、多工位平頂鏈自動成型裝配生產線、網帶爐熱處理自動線、高速耐磨試驗機、新型疲勞試驗機等一系列先進、高效、實用的制鏈及檢測專用裝備，并在全行業得到了廣泛應用。一些先進的制鏈工藝技術在全行業得到了積極推廣，如：原材料采用氮氣（或氮氫混合氣）保護的罩式爐退火和先進、快速、自動測厚的連軋工藝；中小規格鏈片沖制采用多片、多工位高速級進模；熱處理采用可控氣氛淬火和碳氮共滲、丙烷氣滲碳新技術；銷軸采用滲鉻新工藝等。