GPS是“Globle Positioning System”的縮寫(xiě)，意思為全球定位系統(tǒng)，它是由美國(guó)政府歷經(jīng)20多年，耗資120億美元而實(shí)施的一項(xiàng)龐大的宇宙及航天工程。該系統(tǒng)可以在全球范圍內(nèi)全天候地為地面目標(biāo)提供信息，從而確定該目標(biāo)在地面上的精確位置、速度、運(yùn)行方面等參數(shù)。
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[center]GPS汽車(chē)導(dǎo)航系統(tǒng)面面觀[/center]
美國(guó)政府在上世紀(jì)80年代時(shí)放寬了對(duì)同步衛(wèi)星的使用限制，為其后來(lái)的廣泛采用，打開(kāi)了一個(gè)新天地。隨后而來(lái)的商用通訊衛(wèi)星，更是大大地增加了通訊衛(wèi)星的準(zhǔn)確性和覆蓋度。
GPS在汽車(chē)上最有效的運(yùn)用就是GPS導(dǎo)航系統(tǒng)。
工作原理
汽車(chē)GPS導(dǎo)航系統(tǒng)由兩部分組成：一部分由安裝在汽車(chē)上的GPS接收機(jī)和顯示設(shè)備組成；另一部分由計(jì)算機(jī)控制中心組成，兩部分通過(guò)定位衛(wèi)星進(jìn)行聯(lián)系。
計(jì)算機(jī)控制中心是由機(jī)動(dòng)車(chē)管理部門(mén)授權(quán)和組建的，它負(fù)責(zé)隨時(shí)觀察轄區(qū)內(nèi)指定監(jiān)控汽車(chē)的動(dòng)態(tài)和交通情況。因此整個(gè)汽車(chē)導(dǎo)航系統(tǒng)有兩大基本功能：一個(gè)是汽車(chē)蹤跡監(jiān)控功能，只要將已編碼的GPS接收裝置安裝在汽車(chē)上，該汽車(chē)無(wú)論行駛到任何地方都可以通過(guò)計(jì)算機(jī)控制中心的電子地圖上指示出它的所在方位；另一個(gè)是駕駛指南功能，車(chē)主可以將各個(gè)地區(qū)的交通線路電子圖存儲(chǔ)在軟盤(pán)上，只要在汽車(chē)接收裝置中插入軟盤(pán)，顯示屏上就會(huì)立即顯示出該車(chē)所在地區(qū)的位置及目前的交通狀態(tài)，既可輸入要去的目的地，預(yù)先編制出最佳行駛路線，又可接受計(jì)算機(jī)控制中心的指令，選擇汽車(chē)行駛的路線和方向。
四個(gè)因素
為司機(jī)指路的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，有下述4個(gè)重要因素：衛(wèi)星信號(hào)、信號(hào)接收、信號(hào)處理和地圖數(shù)據(jù)庫(kù)。
衛(wèi)星信號(hào)：汽車(chē)衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)需要依靠全球定位系統(tǒng)(GPS)來(lái)確定汽車(chē)的位置。GPS需要知道汽車(chē)的經(jīng)度和緯度，在某些時(shí)候，還需海拔高度才能準(zhǔn)確定位。
因?yàn)镚PS需要汽車(chē)導(dǎo)航系統(tǒng)在同步衛(wèi)星的直接視線之內(nèi)才能工作，所以隧道、橋梁或是高層建筑物都會(huì)擋住直接視線，使得導(dǎo)航系統(tǒng)無(wú)法工作。再者，導(dǎo)航系統(tǒng)是利用三角、幾何的法則來(lái)計(jì)算汽車(chē)位置的，所以汽車(chē)至少要同時(shí)在三個(gè)同步衛(wèi)星的視線之下，才能確定位置。
當(dāng)然，大多數(shù)的同步衛(wèi)星都是在人口密集的大都市的上空，所以當(dāng)你遠(yuǎn)離城區(qū)時(shí)，導(dǎo)航系統(tǒng)的效果就不會(huì)太好甚至根本就不能工作。
信號(hào)接收：GPS系統(tǒng)的工作原理是解析從同步衛(wèi)星那里接收到的信號(hào)。在汽車(chē)行駛的過(guò)程中，一個(gè)類似于飛機(jī)或輪船導(dǎo)航用的陀螺儀的裝置，可以連續(xù)地提供汽車(chē)的位置。但衛(wèi)星信號(hào)有所間斷時(shí)，計(jì)速器所提供的數(shù)據(jù)就用來(lái)填補(bǔ)其中的空白，并用來(lái)記載行駛時(shí)間。
信號(hào)處理：GPS接收到的信號(hào)和計(jì)速裝置所提供的信息，要通過(guò)接收器，提供給汽車(chē)導(dǎo)航系統(tǒng)，并由軟件系統(tǒng)分析處理，重疊在存儲(chǔ)的地圖之上。
地圖數(shù)據(jù)庫(kù)：當(dāng)GPS提供的坐標(biāo)信息重疊到電子地圖上時(shí)，駕車(chē)人就可以看出自己目前的位置以及未來(lái)的方向了。這最后一個(gè)環(huán)節(jié)叫做成圖，離開(kāi)了成圖，導(dǎo)航系統(tǒng)就等于是沒(méi)有了方向。
車(chē)載導(dǎo)航系統(tǒng)的地圖數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)源于多種渠道，其中最主要的來(lái)源是城市政府機(jī)關(guān)提供的街區(qū)數(shù)據(jù)庫(kù)。對(duì)一個(gè)好的車(chē)載導(dǎo)航系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，地圖的數(shù)量、準(zhǔn)確程度以及數(shù)據(jù)的及時(shí)性，都很重要。
使用現(xiàn)狀
目前，歐美40%的汽車(chē)出廠前裝有導(dǎo)航系統(tǒng)，日本60%的汽車(chē)出廠前裝有導(dǎo)航系統(tǒng)。日本的宏達(dá)、尼桑、本田以及松下、先鋒、阿爾派等公司都已開(kāi)發(fā)出自己的車(chē)載導(dǎo)航產(chǎn)品。
雖然目前我國(guó)導(dǎo)航終端市場(chǎng)也是后裝產(chǎn)品占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，2004年已經(jīng)有三四萬(wàn)輛的市場(chǎng)規(guī)模，而前裝產(chǎn)品幾乎還沒(méi)有汽車(chē)廠商開(kāi)始較大規(guī)模量產(chǎn)。但由于2008年奧運(yùn)會(huì)的影響，2006年我國(guó)將有大約7萬(wàn)輛汽車(chē)出廠時(shí)配備汽車(chē)導(dǎo)航終端，所以前裝市場(chǎng)可能暫時(shí)大于后裝市場(chǎng)。不過(guò)因?yàn)槲覈?guó)目前大約1500萬(wàn)的車(chē)輛都是后裝導(dǎo)航終端的潛在市場(chǎng)，并且我國(guó)汽車(chē)導(dǎo)航市場(chǎng)尚處于啟動(dòng)期，因此后裝市場(chǎng)在2007后的3至5年內(nèi)仍將是市場(chǎng)的主流。