代表我國低壓電器行業當今最好水平，以DW45為代表的第三代低壓電器產品，有望被以可通信為主要特征的第四代低壓電器產品所替代。為加快實現滿足不同層次市場需求、緊跟世界前沿技術、跨越歐盟壁壘等目標，開發新一代產品成為當務之急。
推出’新生代’大勢所趨
滿足不同層次的多樣化需求。我國低壓電器行業經過’八五’以來多年的發展，以DW45為代表的第三代低壓電器系列產品已經形成。其基本特征是高性能、小型化；電子化、智能化和模塊化、多功能化。大部分已開發完成并投放市場，成為我國當前低壓電器行業的高端產品。
隨著低壓電器行業相關新技術、新材料、新標準的不斷發展，至2010年，我國第一代產品將面臨全面淘汰，第二代產品將成低檔產品，第三代產品降為中檔產品。為此，從產品發展和不同層次市場需求考慮，有必要發展第四代低壓電器產品。
跟蹤國外新產品發展和市場競爭的需要。目前國外低壓電器主要制造商施耐德、西門子、ABB、默勒、GE、Cutler、Hammer、三菱、富士等從上世紀90年代后期到本世紀初均相繼推出了新一代產品。無論從產品綜合技術經濟指標、產品結構和材料選用以及新技術的應用(如數字與通信技術)等方面都有新的突破。有跡象表明，新一代產品已經開始進入中國市場。為了贏得市場競爭，我國新一代低壓電器產品的開發必須加速。
改變產品功能上’質’的差異，給傳統低壓電器注入高新技術。隨著
現場總線技術的發展與應用，低壓電器產品正向可通信、網絡化發展。目前，國外最新一代產品幾乎都帶有通信功能，而我國第三代低壓電器產品的發展與應用，使我國產品與國外先進水平的差距已縮短至十年左右，如果低壓電器可通信技術不及時跟上，那么與國外先進水平的差距不僅是產品性能高低上的差別，而是產品功能上’質’的差異。它將使我國低壓電器在未來智能化低壓配電與
控制系統中完全失去市場競爭能力。可以說，以可通信為主要特征的第四代低壓電器將是今后行業產品發展的方向。
發展’綠色’，跨越歐盟壁壘。隨著歐盟兩個環保指令的頒布與實施，意味著生態電器，即’綠色’電器時代的到來。歐盟市場要求電器產品從設計、生產、使用、回收都要考慮是否影響生態環境。事實上，我國目前生產的許多產品不能滿足環保指令的要求。為此，有必要淘汰傳統產品，從產品設計開始就考慮新材料的選用、制造工藝要符合歐盟指令等，使我國低壓電器逐步成為’綠色’產品。
可喜的是，近年來，我國低壓電器制造工藝水平有了很大提高，產品自動在線檢測已開始應用，為了適應新工藝發展，也需要大力開發新一代產品。
改變三代同堂格局
第四代低壓電器的推出，將使我國低壓電器行業的產品結構發生明顯的變化,從而改變目前低壓電器三代同堂的格局。
’新生代’產品能與國際上多種開放式先進現場總線連接，以滿足低壓配電與控制系統網絡化需求。根據不同產品可直接與總線系統連接，也可以通過通信適配器連接，其綜合性能可達到國外最新一代產品的先進水平。
產品具有四項主要特征：高性能，對不同產品主要技術指標確定重點突破的目標，這些指標較第三代產品有顯著提高；能擴展與提高，隨著微處理器和通信技術在新一代低壓電器中的普遍應用，產品功能必將得到進一步擴展與提高；高可靠，提高可靠性是第四代產品主要目標之一，從產品設計、材料選用、制造工藝、產品檢測等方面綜合考慮，還要制定內部可靠性考核指標和考核辦法；提高產品維護性能，方便用戶使用是國外新一代產品追求目標之一，我國第四代低壓電器以及今后新產品發展也將對此引起充分關注。
開發第四代低壓電器也將實現產品結構的重大創新：其一，產品總體方案、結構布局、主要部件結構有新的突破。其二，產品模塊化程度較第三代產品有明顯提高。其三，附件、配套件、連接方式齊全，以滿足不同用戶需要。其四，新一代低壓電器外形有明顯改觀。其五，第四代低壓電器主要材料的選用滿足環保要求并符合歐盟兩個環保指令中明確的’在電氣設備中限制使用含有鉛、汞、鎘、六價鉻、多溴二苯醚和多溴聯苯等六種有害物質的材料’的要求，使我國低壓電器逐步向環保電器發展。其六，第四代低壓電器零部件結構及產品總裝、檢測應適應自動化生產要求。
目前我國低壓電器生產規模和制造水平已初步具備采用自動裝配與自動檢測要求。為此，在新一代產品設計階段就要考慮這方面工藝要求，為我國低壓電器整體水平的提高奠定基礎。
產品結構將有重大變化
未來一個時期，我國低壓電器行業的發展方向是進一步向智能化、可通信發展，低壓配電與控制系統逐步向智能網絡化發展。
加速我國第四代低壓電器的研發與推廣，將是行業今后一個時期的工作重點。從2010年開始我國第四代低壓電器將逐步投放市場，屆時，行業總體水平將躍上新的臺階。根據市場需求還將對部分第三代產品進行二次開發，以進一步提高性價比，同時實現產品差異化，提高產品市場競爭力。
值得一提的是，開發新品應借鑒國外先進經驗，國外知名公司在開發新產品時，對高性能和經濟型兩者兼顧，以滿足不同市場層次的需要。據此，我國新一代產品應在派生第三代產品或開發第四代產品時要同時發展經濟型產品。