美國(guó)可能在研發(fā)太陽(yáng)能技術(shù)上處于領(lǐng)先地位，但目前在制造上卻已經(jīng)落后于諸如德國(guó)、中國(guó)和日本這樣的國(guó)家。
根據(jù)iSuppli Corp的報(bào)告，這些國(guó)家已經(jīng)走在了美國(guó)之前；而由于德國(guó)和歐洲在太陽(yáng)能方面長(zhǎng)期的承諾，德國(guó)占據(jù)了快速成長(zhǎng)的可替代能源市場(chǎng)的領(lǐng)頭羊位置。
"歐洲較早積極開發(fā)太陽(yáng)能，目前正獲得回報(bào)，該地區(qū)在光伏電池生產(chǎn)上處于全球領(lǐng)先位置，有可能在
電力成本方面為其節(jié)省3000億歐元，" iSuppli光伏部門高級(jí)經(jīng)理兼首席分析師Henning Wicht表示。
根據(jù)iSuppli的數(shù)據(jù)，以2008年光伏供應(yīng)瓦數(shù)算，歐洲公司占據(jù)全球光伏電池的27.4%，略高于中國(guó)的25.8%，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了日本的16.2%和美國(guó)的13.7%。這家市場(chǎng)研究公司報(bào)道說(shuō)，2008年全球80%以上新增的光伏發(fā)電容量安裝于歐洲，德國(guó)和西班牙占據(jù)歐洲新增PV容量的84%。
"除了在PV電池制造產(chǎn)量方面全球領(lǐng)先外，歐洲還是迄今為止最大的太陽(yáng)能電力應(yīng)用安裝市場(chǎng)，"Wicht表示。"這并不是偶然的，隨著近20年來(lái)歐洲各政府、研究機(jī)構(gòu)和業(yè)界公司之間緊密合作，才達(dá)到了今天的局面。"歐洲全力發(fā)展太陽(yáng)能發(fā)電，主要基于使歐洲經(jīng)濟(jì)擺脫對(duì)基于碳?xì)浠衔镫娏Φ囊蕾嚕瑫r(shí)創(chuàng)造就業(yè)和建立具有全球競(jìng)爭(zhēng)力的新型產(chǎn)業(yè)。
由半導(dǎo)體工業(yè)集團(tuán)包括
IPC和SIA簽署的美國(guó)振興方案，采取了類似的措施以實(shí)現(xiàn)可替代能源策略，并期待能刺激技術(shù)就業(yè)的增長(zhǎng)，同時(shí)使美國(guó)在太陽(yáng)能領(lǐng)域能夠更具有強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)力。
Isuppli建議，若要尋求途徑來(lái)加快美國(guó)太陽(yáng)能市場(chǎng)的發(fā)展，奧巴馬政府需要考慮非常重要的可再生能源饋電法補(bǔ)貼政策（feed-in-tariffs），這也是歐洲領(lǐng)先的主因。可再生能源饋電法要求電力公司以高于現(xiàn)有發(fā)電的收購(gòu)價(jià)格，支付太陽(yáng)能發(fā)電者，以吸引更多人樂于投資裝設(shè)太陽(yáng)能發(fā)電裝置。不過(guò)這種鼓勵(lì)政策在2009年開始減緩，特別是西班牙。但是他們已經(jīng)通過(guò)激勵(lì)政策獲得了極大的成功，建立了大規(guī)模具有競(jìng)爭(zhēng)力的PV供應(yīng)鏈，并驅(qū)動(dòng)大型太陽(yáng)能電池價(jià)格的降低。
Isuppli指出，日前于比利時(shí)布魯塞爾召開的可持續(xù)能源周大會(huì) (Sustainable Energy Week)，歐盟議會(huì)進(jìn)一步提出一份關(guān)于可再生能源的方案，在方案中太陽(yáng)能扮演了舉足輕重的戰(zhàn)略角色。該方案期望到2020年將全歐盟地區(qū)使用太陽(yáng)能比例提高至15%，其中12%為光伏發(fā)電，3%為太陽(yáng)能聚熱系統(tǒng)。
根據(jù)iSuppli統(tǒng)計(jì)，2008年全球最大的光伏電池制造商是德國(guó)的Q-Cells。隨著2009年太陽(yáng)能光伏的需求持續(xù)擴(kuò)張，歐洲將繼續(xù)占據(jù)重要地位。