建國60年來，特別是伴隨中國改革開放30年的步伐，我國紙制品包裝行業(yè)在為商品包裝做出貢獻的同時，自身也得到較快發(fā)展，成為我國包裝工業(yè)重要組成部分。目前紙包裝工業(yè)產(chǎn)值已在包裝工業(yè)中占據(jù)了40%%的份額。
改革開放以來，特別是黨中央國務院提出振興東北老工業(yè)基地的戰(zhàn)略實施以來，東北地區(qū)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)得到重大調(diào)整，食品、輕紡、裝飾材料和機電行業(yè)的振興帶動了紙箱、包裝印刷、紙包裝機械行業(yè)的發(fā)展。
據(jù)統(tǒng)計，截止目前，東北三省共有紙箱生產(chǎn)企業(yè)1940家，擁有進口和國產(chǎn)瓦楞紙板生產(chǎn)線308條，其中遼寧擁有紙箱企業(yè)980家，瓦楞紙板生產(chǎn)線148條；吉林省擁有紙箱企業(yè)336家，瓦楞紙板生產(chǎn)線56條；黑龍江擁有紙箱企業(yè)624家，瓦楞紙板生產(chǎn)線104條。東北地區(qū)年產(chǎn)瓦楞紙板63億平方米，產(chǎn)值300億元人民幣，其中遼寧的產(chǎn)值為142億元，吉林的產(chǎn)值為53.7億元，黑龍江的產(chǎn)值為99.9億元。東北三省有包裝印刷企業(yè)4600家，總產(chǎn)值為60億元，其中遼寧省的產(chǎn)值為35億元、吉林省的產(chǎn)值為15億元，黑龍江的產(chǎn)值為10億元左右。另外，東北三省還借助老工業(yè)基地機械加工的優(yōu)勢，在上世紀80年代和90年代研制出我國第一條1.6米五層瓦楞紙板生產(chǎn)線、第一臺全自動紙杯機、第一條瓦楞紙板生產(chǎn)線專用機織傳送帶，填補了國內(nèi)空白，為中國的民族包裝工業(yè)做出了貢獻。
盡管東北地區(qū)的紙包裝企業(yè)的數(shù)量和實力還不能和珠三角、長三角和環(huán)渤海地區(qū)相比，但是伴隨改革開放30年的發(fā)展，已經(jīng)擺脫了包裝行業(yè)的落后面貌，涌現(xiàn)出一批現(xiàn)代化企業(yè)，生產(chǎn)出了能夠代表東三省先進水平的優(yōu)質(zhì)包裝產(chǎn)品。現(xiàn)在，東北地區(qū)的紙包裝行業(yè)的裝備和技術(shù)水平有了顯著提升，一般的紙包裝產(chǎn)品如紙箱、紙盒、紙袋等的設(shè)計和生產(chǎn)都可以滿足東北地區(qū)商品包裝的需要。
上個世紀80年代和90年代，東北紙包裝行業(yè)出現(xiàn)“北雁南飛”的局面。但目前這種局面被打破，除個別高檔和特種包裝印刷產(chǎn)品外，東北地區(qū)的商品包裝基本可以在本地區(qū)進行。
目前東北地區(qū)擁有300多條瓦楞紙板生產(chǎn)線，主要集中在大連、沈陽、丹東、長春、吉林、哈爾濱、齊齊哈爾、大慶、牡丹江等中心城市。這些現(xiàn)代化的生產(chǎn)線提升了當?shù)禺a(chǎn)品包裝水平，拉動了地區(qū)經(jīng)濟的發(fā)展，也增強了地區(qū)包裝行業(yè)的市場競爭力。東北三省的紙包裝生產(chǎn)企業(yè)也經(jīng)歷了70年代和80年代創(chuàng)辦、90年代末升級改造和21世紀初的創(chuàng)新發(fā)展3個階段。在這3個發(fā)展階段中，一批企業(yè)成長起來，企業(yè)的裝備、技術(shù)和管理水平顯著提升。這些企業(yè)淘汰過去生產(chǎn)效率比較低的單機和中低速生產(chǎn)線，引進寬幅高速瓦楞紙板生產(chǎn)線和與之配套的印刷、模切等先進設(shè)備，注入了現(xiàn)代化的質(zhì)量管理手段。通過培訓，企業(yè)的技術(shù)人員、管理人員和工人的素質(zhì)得到顯著提高，產(chǎn)品質(zhì)量達到國家標準。另外，一些企業(yè)還在生產(chǎn)微機管理、采用環(huán)保節(jié)能技術(shù)等方面取得進展，市場競爭力顯著提高，也帶動了東北地區(qū)紙箱行業(yè)的進步，在建立現(xiàn)代化包裝企業(yè)的路上邁出可喜的一步。
東北地區(qū)的紙包裝企業(yè)經(jīng)過升級改造后，引進的都是比較先進的瓦楞紙板生產(chǎn)線，如電腦控制、真空吸附、版式加熱、碳化鎢瓦楞輥等。這些瓦楞紙板生產(chǎn)線分別來自德國、日本等國家的知名企業(yè)及我國的湖北、北京、河北、廣東、遼寧等省市的品牌企業(yè)，幅寬分別達到1.6米、1.8米、2米、2.2米和2.5米。這些瓦楞紙板生產(chǎn)線生產(chǎn)速度都可以達到每分鐘100米以上，有的可以達到每分鐘200米。同時與之配套的設(shè)備還有貼面機、水性印刷開槽機、模切機、全自動釘箱機和粘箱機等。目前，東北三省紙包裝行業(yè)在推廣預印技術(shù)。目前，遼寧省已經(jīng)有3臺五色凹版預印機，幅寬為1.65米。據(jù)調(diào)查，這些設(shè)備由于生產(chǎn)能力高，設(shè)備面臨生產(chǎn)任務不足的問題。但隨著用戶對紙箱印刷質(zhì)量要求的提高和大批量生產(chǎn)訂單的出現(xiàn)，預印技術(shù)的應用將會更加廣泛。
紙箱企業(yè)的產(chǎn)品具有明顯的地域性，紙箱包裝一般都是為本省的產(chǎn)品服務，包裝行業(yè)是否繁榮，除了設(shè)備、技術(shù)和經(jīng)營理念以外，關(guān)鍵還是要看所屬地區(qū)或者周邊城市的商品經(jīng)濟是否發(fā)達。遼寧省的沈陽、大連、錦州、營口、鞍山等市，吉林省的長春、四平等市，黑龍江的哈爾濱、齊齊哈爾、佳木斯、大慶等市相對來說經(jīng)濟比較發(fā)達。這些地區(qū)的紙箱企業(yè)經(jīng)濟效益比較好。
據(jù)調(diào)查，東北地區(qū)的紙包裝行業(yè)主要是為以下產(chǎn)品服務，包括方便面、飲料、純凈水、糧食及深加工產(chǎn)品、啤酒、水果、牛奶、海產(chǎn)品、家電產(chǎn)品、醫(yī)藥、服裝、香煙、儀器儀表及機電產(chǎn)品等。
上述產(chǎn)品中的海產(chǎn)品、藥品、糧食、水果、儀器儀表等除了對紙箱有一般的強度指標要求外，還有一些特殊的要求，比如防潮、防銹、保鮮等。從東北紙箱行業(yè)的裝備、技術(shù)條件來看，保證上述產(chǎn)品的包裝安全、適應地區(qū)出口和內(nèi)銷的要求還是沒有問題的。