原油是全球最主要的一次能源，當前能源短缺的實質是原油短缺。車用燃料是原油最主要的應用領域，占全球原油總消耗量的70%以上。甲醇汽油是一種“以煤代油”路徑，可以作為汽油的替代物從而實現對原油的部分替代。
甲醇汽油作為車用燃料是更現實的新能源路徑
國內外實踐表明甲醇可以作為一種汽油的替代能源并大規模推廣，甲醇汽車是我國新能源汽車戰略中的重要組成部分，屬于醇醚類汽車的代表，2007年甲醇燃料與二甲醚被國家發改委確定為今后20-30年過渡性車用替代燃料。相對于“電動汽車”、“氫燃料汽車“等，甲醇汽油具有技術可行性、大規模應用可行性、經濟可行性等多方面優勢，是更加現實的新能源路徑之一。
甲醇汽油面臨的環保、毒性等問題不構成推廣障礙
甲醇汽油應用中遇到的技術問題已經解決；甲醇汽油的常規排放低于常用汽油，非常規排放在現有技術下可以達到甚至超過常用汽油排放水平。甲醇汽油毒性在可控范圍內，國內外實踐表明在遵守操作規范情況下甲醇汽油可以大規模推廣。加州7年推廣得出結論認為“推廣甲醇汽油可以作為減少空氣污染的一項戰略性的措施。”
行業短期困境，期待政策支持
2007年發改委頒布《我國醇醚燃料及醇醚清潔汽車發展專題報告(征求意見稿)》后，國內甲醇-二甲醚產業迅速發展。2007年和2008年甲醇產能增長速度分別高達76%和43%，產能過剩局面已顯。目前國內甲醇企業三分之一完全停產，二分之一開工率不足50%。中國石油和化學工業協會副秘書長胡遷林近期透露，正在力推對于使用甲醇汽油的新能源混合動力汽車的補貼政策出臺，對于使用二甲醚的混合動力汽車的補貼政策的出臺沒有懸念。未來國家關于甲醇-二甲醚替代能源國家標準的出臺和國際原油價格的再次上漲將成為行業主要推動力。