50年代，經濟發達的國家在城市中興建新式大型高層建筑，為了增加和提高建筑的使用功能和服務水平，首先提出樓宇自動化的要求，在房屋建筑內裝有各種儀表，控制裝置和信號顯示等設備，并采用集中控制、監視，以便于運行操作和維護管理。因此，這些設備都需分別設有獨立的傳輸線路，將分散設置在建筑內的設備相連，組成各自獨立的集中監控系統，這種線路一般稱為專業布線系統。由于這些系統基本采用人工手動或初步的自動控制方式，科技水平較低，所需的設備和器材品種繁多而復雜，線路數量很多，平均長度也長，不但增加工程造價，而且不利于施工和維護。
　　二十世紀80年代以來，隨著科學技術的不斷發展，尤其是通信、計算機網絡、控制和圖形顯示技術的相互融合和發展，高層房屋建筑服務功能的增加和客觀要求的提高，傳統的專業布線系統已經是能滿足需要。為此，發達國家開始研究和推出綜合布線系統，二十世紀80年代后期綜合布線系統逐步引入我國。近幾年來我國國民經濟持續高速發展，城市中各種新型高層建筑和現代化公共建筑不斷建成，尤其是作為信息化社會象征之一的智能化建筑中的綜合布線系統已成為現代化建筑工程中的熱門話題，也是建筑工程和通信工程中設計和施工相互結合的一項十分重要的內容。
　　智能化建筑的定義和基本功能
　　智能化建筑具有多門學科融合集成的綜合特點，由于發展歷史較短，但發展速度很快，國內外對它的定義有各種描述和不同理解，尚無統一的確切概念和標準，應該說智能化建筑是將建筑、通信、計算機網絡和監控等各方面的先進技術相互融合、集成為最優化的整體，具有工程投資合理、設備高度自控、信息管理科學、服務優質高效、使用靈活方便和環境安全舒適等特點，能夠適應信息化社會發展需要的現代化新型建筑，在國內有些場合把智能化建筑統稱為“智能大廈”，從實際工程分析，這一名詞定義不太確切，因為高樓大廈不一定需要高度智能化，相反，不是高層建筑卻需要高度智能化，例如航空港、火車站、江?？拓涍\港區和智能化居住小區等房屋建筑。目前所述的智能化建筑只是在某些領域具備一定智能化，其程度也是深淺不一，沒有統一標準，且智能化本身的內容是隨著人們的要求和科學技術不斷發展而延伸拓寬的。我國有關部門已在文件中明確稱為智能化建筑或智能建筑，其名稱較確切，含義也較廣泛，與我國具體情況是相適應的。
　　智能化建筑的基本功能主要由三大部分構成。即大樓自動化(又稱建筑自動化或樓宇自動化)(BA)、通信自動化(CA)和辦公自動化(OA)，這3個自動化通常稱為“3A”，它們是智能化建筑中最基本的，而且必須具備的基本功能。目前有些地方的房地產開發公司為了突出某項功能，以提高建筑等級和工程造價，又提出防火自動化(FA)和信息管理自動化(MA)，形成“5A”智能化建筑，甚至有的文件又提出保安自動化(SA)，出現“6A”智能化建筑，甚至還有提出“8A”、“9A”的。但從國際慣例來看，FA和SA等均放在BA中，MA已包含在CA內，通常只采用“3A”的提法，為此，建議今后應以“3A”智能化建筑提法為宜。
　　智能化建筑與綜合布線系統的關系
　　由于智能化建筑是集建筑、通信、計算機網絡和自動控制等多種高新科技之大成，所以智能化建筑工程項目的內容極為廣泛，作為智能化建筑中的神經系統(綜合布線系統)是智能化建筑的關鍵部分和基礎設施之一，因此，不應將智能化建筑和綜合布線系統相互等同，否則是容易錯誤理解。綜合布線系統在建筑內和其它設施一樣，都是附屬于建筑物的基礎設施，為智能化建筑的主人或用戶服務。雖然綜合布線系統和房屋建筑彼此結合形成不可分離的整體，但要看到它們是不同類和工程性質的建設項目。它們從規劃、設計直到施工及使用的全過程中，其關系是極為密切的。具體表現有以下幾點：
　　1、綜合布線系統是衡量智能化建筑的智能化程度的重要標志。
　　在衡量智能化建筑的智能化過程時，既不完全看建筑物的體積是否高大巍峨和造型是否新型壯觀，也不會看裝修是否宏偉華麗和設備是否配備齊全，主要是看綜合布線系統配線能力，如設備配置是否成套，技術功能是否完善，網絡分布是否合理，工程質量是否優良，這些都是決定智能化建筑的智能化程度高低的重要因素，因為智能化建筑能否為用戶更好地服務，綜合布線系統具有決定性的作用。
　　2、綜合布線系統使智能化建筑充分發揮智能化效能，它是智能化建筑中必備的基礎設施。
　　綜合布線系統把智能化建筑內的通信、計算機和各種設備及設施，在一定的條件下納入綜合布線系統，相互連接形成完整配套的整體，以實現高度智能化的要求。由于綜合布線系統能適應各種設施當前需要和今后發展，具有兼容性、可靠性、使用靈活性和管理科學性等特點，所以它是智能化建筑能夠保證優質高效服務的基礎設施之一。在智能化建筑中如沒有綜合布線系統，各種設施和設備因無信息傳輸媒質連接而無法相互聯系、正常運行，智能化也難以實現，這時智能化建筑是一幢只有空殼軀體的、實用價值不高的土木建筑，也就不能稱為智能化建筑。在建筑物中只有配備了綜合布線系統時，才有實現智能化的可能性，這是智能化建筑工程中的關鍵內容。
　　3、綜合布線系統能適應今后智能化建筑和各種科學技術的發展需要。
　　眾所周知，房屋建筑的使用壽命較長，大都在幾十年以上，甚至近百年。因此，目前在規劃和設計新的建筑時，應考慮如何適應今后發展的需要。由于綜合布線系統具有很高的適應性和靈活性，能在今后相當長時期內滿足客觀發展需要。為此，在新建的高層或重要的智能化建筑，應根據建筑物的使用性質和今后發展等各種因素，積極采用綜合布線系統。對于近期不擬設置綜合布線系統的建筑，應在工程中考慮今后設置綜合布線系統的可能性，在主要部位、通道或路由等關鍵地方，適當預留房間(或空間)、洞孔和線槽，以便今后安裝綜合布線系統時，避免打洞孔或拆卸地板及吊頂等裝置，有利于擴建和改建。
　　總之，綜合布線系統分布于智能化建筑中，必然會有相互融合的需要，同時又可能發生彼此矛盾的問題。因此，在綜合布線系統的規則、設計、施工和使用等各個環節，都應與負責建筑工程等有關單位密切聯系、配合協調，采取妥善合理的方式來處理，以滿足各方面的要求。