他們制造出了世界上最小的超聲波
傳感器。它是如此微小，以至于可以在一根頭發絲上排成隊列。這一成果可廣泛用于探索細胞內部等微觀環境。
英國諾丁漢大學當天發布公報說，該校應用光學研究小組制造出了這種微型超聲波傳感器。它比現有的超聲波傳感器要小許多，500個這種傳感器排在一起才會達到一根頭發絲的寬度。它同時具有超聲波特性和光學特性，在感知到超聲波時會微微變形，這種變形可以被照射它們的激光所探測到，從而獲得超聲波的信息;反過來，如果對它發出一個激光脈沖，它也可以受激向外發出超聲波，探測目標對象。
研究人員馬特?克拉克說，納米技術的興起帶來了對微型超聲波探測器的需求，他們開發的新設備將超聲波探測技術推廣到了納米尺度上。目前人們比較熟悉的超聲波應用是醫療檢查，這種新型設備就可以用來對一個細胞的內部進行超聲波檢查，提供過去難以獲得的生理信息。
此外，這種超聲波傳感器的分辨率也很高，它所用的聲波頻率超出了可見光的頻率，因此在理論上它可以獲得比最好的光學顯微鏡還要清晰的圖像。