2006年8月，谷歌首次提出“云計(jì)算”的概念，從此開始將這朵“云彩”推到了計(jì)算機(jī)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的最前沿。現(xiàn)在，隨著越來越多的印刷行業(yè)的軟件公司開始介入“云”領(lǐng)域，印刷行業(yè)也開始變得“烏云壓頭”，“云”也因此成為印刷業(yè)界最新的話題。那么，“云”技術(shù)究竟能給印刷行業(yè)帶來怎樣的變化呢？
雖然很多人已經(jīng)到了言必談“云”的地步，但是事實(shí)上，迄今沒有一個(gè)完整、準(zhǔn)確的定義。這就是讓人對(duì)這朵“云”更感覺“云”山霧罩、不知所“云”。 簡(jiǎn)單來說，所謂的“云”就是借別人的設(shè)備做自己的事情，讓全球的計(jì)算機(jī)資源通過網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)共享，當(dāng)然，享受別人提供的方便的同時(shí)，也向別人貢獻(xiàn)自己的數(shù)據(jù)與信息。就像廣告里說的，什么是云？云就是未來的你不再需要計(jì)算機(jī)的主機(jī)箱、CPU、硬盤，你只需要一個(gè)接入器外帶鍵盤和顯示器，剩下的一切就交給被稱為“云”的公共服務(wù)器吧，一切由它幫你搞定。
“云”能給印刷帶來什么
印刷行業(yè)是一個(gè)傳統(tǒng)行業(yè)。作為具體的加工方式，無論是印刷過程還是印后加工過程，其工藝本身很難與“云”產(chǎn)生直接的聯(lián)系。很難想象未來通過“云”來實(shí)現(xiàn)印刷，或許在理論上這是能夠?qū)崿F(xiàn)的，但是在現(xiàn)實(shí)中，這意味著所有印刷企業(yè)都必須將自己的設(shè)備奉獻(xiàn)出來，這注定是不可能實(shí)現(xiàn)的事情。
但是，印刷工藝、印后加工工藝雖然難以實(shí)現(xiàn)“云印刷”，可是并不等于印刷與“云”技術(shù)不會(huì)發(fā)生關(guān)系。事實(shí)上，未來印刷行業(yè)必將受到“云”技術(shù)的影響，成為“云”數(shù)據(jù)、“云”計(jì)算的治下“子民”。
印刷是信息的復(fù)制過程，只要有“信息”，就可以納入“云”的范疇。與印刷相關(guān)的信息處理、信息傳遞、信息管理、信息反饋等，全部都能夠成為“云”的一部分。而“云”也將把印刷加工的服務(wù)效率大大提升。
“云”與印刷技術(shù)的結(jié)合
印刷的信息處理始自印前，隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)與印刷技術(shù)的不斷融合，印刷的信息處理已經(jīng)前推到了印刷接單階段。
印刷服務(wù)的信息流主要包括以下信息內(nèi)容：生產(chǎn)工藝參數(shù)、生產(chǎn)進(jìn)程數(shù)據(jù)、色彩管理信息、錯(cuò)誤反饋與糾正信息等。目前，印刷的信息流除個(gè)別窗口對(duì)外，絕大部分只在相關(guān)企業(yè)之間和企業(yè)內(nèi)部流動(dòng)。不過，印刷相關(guān)領(lǐng)域的制造商也在積極地改變這種局面，國(guó)際CIP4組織就是為了解決印刷的自動(dòng)化與互聯(lián)互通問題而組建的；像海德堡等企業(yè)，也已經(jīng)開發(fā)出了可以通過手機(jī)對(duì)印刷機(jī)進(jìn)行控制的技術(shù)。
有了現(xiàn)在的基礎(chǔ)，未來印刷企業(yè)的數(shù)據(jù)流完全可以交給“云”去處理，而“云RIP”、“云色彩管理”、“云工藝參數(shù)控制”等，并不僅僅是胡思亂想，越來越多的企業(yè)正在為實(shí)現(xiàn)相關(guān)目標(biāo)而努力著。而比印刷更超前的“云打印”（Cloud Print），甚至已經(jīng)開始走向應(yīng)用了。
“云印刷”正在走來，不是烏云遮天而是彩云呈祥，印刷的信息流管理，未來就交給“云”吧！