在科技飛速發展的今天， ICT各領域似乎都插上了“5G”的翅膀，即將乘風而至。智能硬件、可穿戴設備可謂層出不窮，物聯網(IOT)將迎來爆發式增長。可以預見，在未來的萬物互聯時代，不斷創新的電子信息科技將會深刻影響人們的生活，一切都將迎來巨大的、令人驚喜的改變。
然而，在那些令人目不暇接的科技創新背后，測試測量技術承載著巨大的助推力。電子科技日新月異，作為其研發設計中關鍵的測試測量技術必然也將伴隨其快速的發展而不斷創新。
7月13日，由美國國家儀器有限公司(NI)全新研發設計的第二代矢量信號收發儀(VST2.0)宣布全球正式發布。NI以其“軟件定義儀器”的創新理念;多項技術指標打破業內常規，并遙遙領先的技術優勢，再一次證明了“虛擬儀器”作為未來引領測試測量技術的趨勢。
什么是VST 2.0 ?
矢量信號收發儀(VST)是一類全新的儀器，它結合了矢量信號分析儀(VSA)、矢量信號發生器(VSG)與基于FPGA的實時信號處理和控制。NI的全球首臺VST還擁有用戶可編程FPGA，它允許自定義算法直接用于儀器的硬件設計。這種軟件設計的方法讓VST擁有了軟件定義無線電(SDR)架構的靈活性以及射頻儀器的高性能。
2012年NI推出了業界第一款矢量信號收發儀(VST),幫助工程師加速工程設計并降低測試成本，使其“重新定義了
儀器儀表”。4年后，伴隨科技的日新月異及無線技術的飛速發展，為持續幫助工程師和科學家更好的應對最嚴峻工程的挑戰，解決最嚴苛的RF設計和測試應用需求，NI推出了VST 2.0。NI PXIe-5840是全球第一款1GHz帶寬的VST，它展示了NI通過軟件設計的儀器來持續助力工程師的能力，其提供了最具創新性的射頻測試、測量和原型驗證解決方案來幫助工程師應對復雜且快速多變的無線技術和需求。
VST2.0 的強大特性
VST2.0以其獨特的軟件定義儀器的創新理念，工程師和科學家們由此可以使用labview來定制開放的、基于現場可編程門陣列(FPGA)的硬件，來滿足特定的、更加靈活的的測試測量需求。
據了解，NI LabVIEW FPGA模塊擴展了LabVIEW系統設計軟件，以便在NI可重配置I/O(RIO)硬件上應用FPGA，NI VST便是其中之一。由于LabVIEW能夠清楚地表現并行架構和數據流，非常適用于FPGA程序的編寫，所以用戶不論有沒有傳統FPGA設計的經驗都能高效運用可重新配置硬件的功能。作為系統設計軟件，LabVIEW能夠混合處理FPGA和微處理器(在PC環境中)上的數據，因而用戶無需擁有淵博的計算架構和數據處理知識即可實現,這點對于現代通信測試系統的裝配尤其重要。
NI PXIe-5840矢量信息號收發儀(VST 2.0)不僅具備快速的測量速度和小巧的生產測試儀器組成結構，同時還擁有研發級箱型儀器的靈活性和高性能。它在單個雙插槽PXI Express 模塊中結合了一個6.5GHz RF矢量信號發生器、6.5GHz矢量信號分析儀、高性能用戶可編程FPGA以及高速串行和并行數字接口。全新的VST2.0具有1GHz的帶寬，可用于高級數字預失真(DPD)測試和雷達、LTE-Advanced Pro和5G等高寬帶信號;其高測量精度，該儀器的誤差矢量幅度(EVM)可以達到-50dB;同時，基于FPGA工程師可使用LabVIEW輕松進行編程，采用基于FPGA的測量硬件和軟件，測量速度比傳統儀器快10倍;體積小，緊密同步也是其一大特點，單個18插槽機箱最多可支持8×8多輸入輸出(MIMO)射頻配置。
NI VST軟件基于強大的LabVIEW FPGA與NI RIO架構，并擁有眾多針對客戶應用的初始功能，包括應用IP、參考設計、范例和LabVIEW范例項目。這些初始功能包含了所有默認的LabVIEW FPGA特性和預構建的FPGA位文件，以幫助用戶快速上手。若沒有這些現成的功能，以及高效的LabVIEW、精心設計的應用/固件架構，VST軟件設計的特性將會是各類用戶不小的挑戰，因此正是這些特性將前所未有的高水平定制帶向了高端儀器。
超越傳統儀器 樹立行業新標桿
早在2012年NI 便以“軟件定義儀器”為概念推出了第一代的VST產品，當時在測試測量業界被視為重大事件，它的推出樹立了測試測量技術發展新的里程碑。多年來NI VST以其超越傳統的優異性能，幫助工程師解決了大量的測試測量高難度挑戰，已被越來越多的工程師多推崇。據了解，VST2.0相較于第一代VST各項技術指標，在延續其功能技術的同時做了大量升級，體積大幅縮小達33%，具有更強大的靈活性;同時擁有5倍的帶寬和更大型的可編程FPGA。諸多指標超越傳統儀器，創造多個行業第一。
因此，未來VST2.0將會成為802.11ac/ax設備測試、移動/物聯網設備測試、5G設計和測試、RFIC測試、雷達原型等各種應用的理想之選。用來測試各種標準，如802.11ac，5.8GHz下其誤差矢量幅度(EVM)優于-45dB(0.5%)。此外，傳輸、接收、基帶I/Q以及數字輸入輸出都擁有共同的用戶可編程FPGA，使其遠遠優于傳統的箱型儀器。
如今，電子信息科技日新月異，射頻應用變得越來越為復雜，工程師們正面臨增強功能性且不增加測量次數、儀器設備升級加速和成本控制的多重挑戰。近年來，NI推出的軟件定義的射頻測試系統架構很好的解決了工程師的諸多挑戰，已被廣大工程師和科學家所接受并逐漸成為主流，相信VST2.0的推出將會再次樹立測試測量行業未來發展新的標桿。