在“互聯網+”時代浪潮下，傳統家電企業幾十年來所形成的方法經驗、邏輯思維已經無法適應，如何擁抱“互聯網+”、擁抱互聯網思維已經成為傳統企業能否立足市場的關鍵。
智能化已經成為這個時代賦予所有家電企業的新力量，將會在未來五年、十年，甚至更長時間成為撬動整個中國家電企業的持續變革與創新的一個支點，也將會帶給整個家電市場全新的面貌。
7月20日發布的《財富》世界500強排行榜顯示，來自中國家電行業的美的集團首次躋身世界500強行列，位列第481位，這是中國家電行業第一家躋身世界500強的企業。
美的作為中國家電企業的領頭羊自2011年下半年啟動的這一場主動轉型以來，美的集團陸續完成了從發展戰略到市場策略，從目標口號到落地布局的一系列變化。下面具體來看美的集團是如何在智能家居領域里完美轉型?
2014年3月，美的集團宣布實施M-Smart智能家居戰略，在三年時間內投入150億元使其從傳統家電制造商轉型為智能家居品牌，實現旗下所有白電產品的互聯互通，并聯手互聯網公司打造一個開放平臺，未來允許其他品牌的家電產品接入這個互聯系統。同月，美的集團計劃投資近30億元在順德搭建全球研發總部，作為智慧家居孵化基地。
截至2014年底，美的集團已經實現了旗下30個白電品類的互聯互通。同時，支持安卓、蘋果雙系統的智能家電管理應用美居APP也上線并投入使用。這也給市場和消費者構建了一個從“產品到平臺”的立體化解決方案。
自發布M-Smart智能家居戰略以來，短短一年時間內，美的集團以“智慧家居研究院”為平臺，先后與華為、高通、京東、BAT、小米等多家企業建立了跨界合作關系，推動美的集團智能家居平臺從云到端的建設。
2015年，美的集團逐步全面開放M-Smart家電設備層接口系統、APP接口系統以及云平臺接口系統，完成首期開放平臺建設，方便第三方制造商、服務商等各類企業的順利接入，以實現不同品牌家電的互聯互通。
今年3月，在2016年中國家電及消費電子博覽會開幕前一天，美的集團一口氣發布了22款新產品，囊括30多項行業首創技術。
7月12日，美的集團董事長方洪波與華為消費者業務CEO余承東分別代表雙方簽署《戰略合作框架協議》，雙方將針對移動智能終端與智能家電的互動，渠道共享及聯合營銷，芯片、操作系統(OS)及人工智能(AI)領域，智能家居安全領域，數據分享與數據挖掘，品牌合作等方面構建全方位的戰略合作關系，為用戶帶來更好的智慧家居體驗。
8月3日，美的智慧家居科技有限公司與全球領先的企業級IoT云平臺Ayla Networks艾拉物聯正式簽署戰略合作框架協議，雙方將就產品、技術、全球渠道、資本等層面展開戰略合作。
而美的集團家電智能化轉型不僅僅體現在產品的智慧、智能升級上，也體現在其生產制造過程的智能化與自動化。
2012—2014年，在自動化方面的投入上，美的總共投資了10億元;而在2015年這一年，這個數字就上升到了8—10億元。據美的集團家用空調事業部負責制造的副總裁烏守保介紹，2015年是美的自動化生產的分水嶺，未來5年在生產自動化方面還將投入50億元。
2015年8月，美的集團股份有限公司與安川電機(中國)有限公司宣布合作成立兩家機器人合資公司，發揮各自優勢做大機器人產業。
今年5月，美的集團對外宣布，擬以每股115歐元要約收購德國工業機器人公司庫卡，從而將對庫卡的持股比例從13.5%提升至30%以上。6月，美的集團早間公告，稱28日德國庫卡集團監事會及執行管理委員會達成一致意見，推薦庫卡集團股東接受美的集團要約收購。
6月21日，美的集團與意大利著名中央空調企業Clivet正式簽署協議，美的收購Clivet80%的股權。這是今年以來，繼收購日本東芝公司的白色家電業務、要約收購全球四大機器人公司之一的德國庫卡公司之后，發起的第三個國際化收購項目。
經過這幾年的探索、布局，今年以來，美的集團的家電智能化轉型方向和道路已經非常清晰：那就是要通過智慧家居與智能制造的雙輪驅動，瞄準全球家電市場完成從低端向中高端的商業布局和競爭升級。