日前，ABB與上海交通大學簽訂了關于開發控制機器人軟件方面的項目的合作協議。該項目為期一年，投資55000美元。ABB（中國）有限公司研發中心主任、副總裁李唐君（Christian Rehtanz）告訴記者，這次啟動該研發項目主要是為了滿足上海汽車業的發展對自動化生產方面的需求。李唐君在接受采訪之前就早早地用一個繪有盤龍圖案的杯子，沏上了一杯清香四溢的茶。從中不難看出李唐君對于融入中國文化的渴望，盡管他來到中國還不到一年的時間。
“貼身”研發
“為了尋找該項目的合作伙伴，ABB考察了清華大學、哈爾濱工業大學以及上海交通大學三家在自動化方面都非常優秀的學校。由于上海交通大學也正在進行如何控制和操縱機器人這方面的研究，加上上海汽車業發展的背景，ABB最后選定上海交通大學作為合作研發的對象?！睆睦钐凭脑捴锌梢钥闯鯝BB對于中國市場的研發是很有針對性的。
盡管李唐君向記者表示，ABB選擇與哪個大學合作主要是出于該學校在自動化方面的學術優勢，但非常巧合的是，11月28日ABB北京研發中心電力系統部門與重慶大學高電壓實驗室簽署了共同開展變壓器老化方面的研究項目，而重慶ABB變壓器有限公司正是中國政府指定三峽及其他電站配套的大型變壓器制造點，曾經在三峽電站500kV變壓器招標過程中，一舉擊敗沈陽、西安等5家國內大型變壓器生產企業，囊括全部12臺總價值2.7億元的變壓器訂單。
“ABB與重慶大學合作的項目投資90000美元，合作時間為兩年半。ABB將為該項目提供技術人員的支持，重慶ABB變壓器有限公司也將提供相關支持?！崩钐凭硎?，“這次的合作主要是因為重慶大學的研究項目與ABB感興趣的方面相契合。有很多人認為變壓器是一種比較成熟的技術，沒什么值得研究的。但ABB認為，目前在變壓器行業出現了許多新材料、新設計，非常值得研究。同時，變壓器對于ABB來說也是一塊非常重要的業務，這也是我們感興趣的原因之一?！?nbsp;
2003年初，ABB與重慶大學高壓實驗室就該合作項目進行了初步接洽。雙方經過多次深入研究討論，最終確定了變壓器老化方面的合作課題，此舉極大地加強了ABB研發中心與重慶ABB變壓器有限公司之間的聯系，“也能幫助科研人員以最有效的方式將他們的研究成果轉化成具有競爭力的產品”，李唐君曾經如此表示。
“由于ABB的研發工作主要是在全球范圍內進行的。因此，這個項目的研究成果不僅僅應用于中國市場，還要應用于全球范圍的生產中。”李唐君如是說。
無論最后的產品是專供中國市場還是如李唐君所說能夠應用到ABB為全球其他國家提供的產品中去，這樣的“貼身”研發都顯示出ABB對于中國市場的日益重視。
越來越“中國”
研發也好，生產也罷，有一點不容忽視——ABB越來越“中國”了。
在李唐君為采訪準備的幻燈片中，有一張今年3月30日在北京成立的ABB新全球研發中心的合影。照片顯示大部分研發人員來自中國，背后古色古香的建筑上懸掛著寫有“新的集團研究中心成立——ABB對華發展承諾的里程碑”的條幅。
據了解，該中心成立以后主要從事輸配電、生產工藝、機電儀一體化和機器人等方面的新技術和新產品開發。
李唐君表示，ABB在中國的研發中心非常重視中國市場的需求?！懊總€市場都有不同的市場需求，我們希望要了解當地的需求是什么。這要由當地高素質的人員來進行研究，因為他們更了解當地客戶的需求”。
北京研發中心的成立只是一個開始。9月9日，ABB又將全球機器人業務總部移至上海，力求與上海的汽車工業發展并肩同行，并且由它來領導ABB在全球的機器人業務。這也充分顯示了ABB對于中國自動化市場的信心。
就從研發中心的規模上來看，中國的研發中心也將按照歐洲的研發中心的規模來招募研發人員?！癆BB在瑞士的研發中心大約有100名研發人員，北京和上海的研發中心目前共有50名研發人員。到明年，這個數字將增加到100名?！崩钐凭硎?。
對于ABB將更多的精力投入到中國，代表著ABB希望更深層次地進入中國市場的說法，李唐君對此表示了肯定。
“ABB有10%的業務在中國，也有10%的員工在中國。”李唐君表示。這個比例將在2008年前大大增加。ABB集團董事長杜曼曾公開表示，到2008年前，ABB將在中國招募5000名具有良好教育背景、有能力的人才。
對于自身的“漢化”，ABB頗為自豪。ABB中國總裁路義普在首屆ABB發電日曾表示：“ABB中國是一家中國公司，我們雇員99%都是中國人，我們講漢語，而且非常了解客戶的需求，為他們提供最優的服務?！甭妨x普以此來解釋除了先進技術外，ABB是如何在中國得到26億美元訂單。
除了招募更多的員工，ABB的“中國化”還體現在對中國市場的投資與訂單數量的追求上。ABB首次在中國召開的全球董事會上，杜曼表示，2008年之前ABB將在中國追加投入1億美元，同時也希望能夠使ABB在中國的訂單和營業額提高一倍，達到40億美元。
“太極”之本地化與國際化
雖然ABB很中國，但是在李唐君的言談中無時無刻不在透露著ABB全球化的理念。
“ABB依靠中國的研發人員來收集中國客戶的需求，共同發展對中國市場有用的技術，從這個方面可以說是ABB本地化的表現。但是有些東西并不局限于本地市場，它可以同時供應全球市場?！痹谡劦奖镜鼗c國際化時，李唐君用起了“太極”。他表示：“這兩者是相輔相成的，并不是對立的。本地化與國際化兩者是揉合在一起的。比如說在美國研發的技術將應用于供應全球市場的產品中去?！?nbsp;
“ABB在全球各地都有研發中心。在歐洲有6個，美國有2個，中國有2個，印度有1個。研究中心的研究人員更是來自全球各地?！?nbsp;
ABB的全球化企業文化也是其引以為豪的制勝法寶。除了在技術上一直重視投入和保持領先的地位以外，李唐君認為，ABB多年的全球化企業文化也是它與老競爭對手西門子、AREVA相比的優勢所在。“我們能夠很好地把來自全球各地的員工融合在一起，從而保證了ABB在技術上的領先?！?nbsp;