塑料機械是塑料工業發展的重要支柱，它為塑料行業提供了先進的技術裝備，它的發展是塑料工業發展的基礎，也受塑料工業發展的影響。從世界范圍看，塑料機械的品種主要由注塑機、擠出機/擠出生產線和吹塑機三大類產品組成，它們占到了塑料機械總產值的80%以上，其中注塑機又占這三類機械總和的一半以上。
注塑機喜新厭舊
由于注塑機前幾年發展過快，現在除了大型機，一般規格的注塑機已經供大于求，但是一些科技含量高的注塑機，市場需求卻漸漸走強。主要有以下幾種機型：
一是全電動、全液壓精密類注塑機。這類產品主打市場是電子通訊、音像、家電、汽車等，加工條件要求較高，對注塑機的精密度要求也有所提高，這些產業均為朝陽產業，有很大的發展空間。
二是中空注塑機。這是由于塑料零件在振動狀態下的應力破壞問題是汽車全塑化及其他一些工程應用上的大難題，而多種橡塑材料結合應用加上中空{HotTag}注塑技術，可有效改善上述缺陷。
三是帶有空氣輔助、水輔助裝置的新型注塑機。這類新型注塑機有很大的市場，特別是對外觀要求較高、使用壽命較長的產品，如家電、汽車、建筑等更有吸引力。
擠出機價廉物美
擠出機市場由于應用市場的不斷拓展和技術上的突破，總體上還能保持小幅上升的勢頭，但國產擠出機市場價格大幅下跌已難以避免，粗制濫造和價格戰已經影響了國內塑機的整體形象和市場競爭力，也阻礙了塑料加工業的發展。最近兩年，僅德國克勞斯•瑪菲這一家公司就向中國提供百條以上異型材生產線，塑料門窗和管材加工業有實力的企業大部分尋求進口設備，這不能不說是國內廠家的失敗。
擠出機主機和生產線今后的市場將向技術含量高、價格降低的方向發展。國產主機現在基本上以錐形雙螺桿擠出機和單螺桿擠出機為主，技術較成熟，市場銷量亦最大，但這類產品的通用規格已供大于求，只能維持市場頂峰期的50%～60%左右。主機今后的重點在于發展平行異向雙螺桿擠出機，適用于大擠出量的成型擠出。平行同向雙螺桿擠出機要向第六代、第七代高速、大長徑比方向發展。單螺桿擠出機的發展方向則是大直徑、大長徑比、排氣順暢。實際上，單螺桿擠出機是一種低能耗、低成本的機型，只要技術得當，它基本上能達到雙螺桿擠出機的效能，如美國現在使用的塑料擠出機就大部分是單螺桿的，由于技術含量高，取代了雙螺桿擠出機。
吹塑機后來居上
吹塑的設備價格較低（約為注塑的三分之一至二分之一）、能耗低（注塑中，模具型腔內的壓力為15～140MPa，而吹塑時型坯的吹脹壓力一般低于1MPa）、適應性強（可成型結構復雜、雙壁的制件），它彌補了注塑加工方式的不足，成型的工業制件具有高度的整體性，綜合性能好，附加值高，成本較低。因此，雖然目前吹塑機械在三大塑機中所占的比例最低，但今后將保持強勁的發展勢頭，是發展最快，也最有發展潛力的機型。
塑料輔機群雄逐鹿
混料機、粉碎機、上料機、加熱器等輔助設備是塑料生產線上的重要一環，直接影響產品的生產質量和生產效率，目前國內制造廠家鋪天蓋地，但品種規格基本在相同的范圍內，技術上亦難與進口機抗衡，并且大部分進口塑料生產線在引進時已配有上述輔機，又使銷量減少一部分，因此國產輔機市場競爭激烈。市場容量與企業數量不相匹配，勢必造成這一局面。該類產品的近期發展方向是具備超微粉碎（為納米材料產業做準備）、真空過濾、大型低噪音、高速粉碎等功能。
我國塑料工業長遠規劃中，2000～2005年塑料制品的年均增長率約為10%，2006～2015年的年均增長率將達到8%，2005年塑料制品的產量達到2500萬噸，預計2015年塑料制品總產量翻一番，達到5000萬噸。
塑料加工工業良好的發展前景仍將是我國塑料機械制造工業高速發展的源動力，預計2001～2010年，我國對塑料機械需求量的年均增長率為6%左右，預計至2010年為145億元。也就是說，我國塑機行業的發展潛力很大，后勁很足，尤其是一些科技含量高、性能好、價格相對適中的機型，如特大型、精密、專用注塑機，低溫、大功率型單螺桿擠出機，用于生產高阻滲性和耐熱性包裝材料等的多層共擠吹塑機，生產工業制件（汽車配件等）吹塑機械等，都有很好的發展前景。