隨著終端應用領域的不斷創新，聚苯乙烯(PS)主要下游產品正逐漸被所取代，未來或許將會銷聲匿跡。這促使一些地區性的生產商完全退出該業務，PS產業正逐漸被扼殺。
中國臺灣地區的一位樹脂生產商認為：“市場缺少需要大量使用PS的新領域，因此PS的需求將逐步下滑，而這并不單單是由全球經濟危機所致。”
在新款游戲機、手機和MP3播放器生產中，已大量使用聚碳酸酯(PC)、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)、聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)來取代PS。PS目前的應用僅限于低端產品，如食品包裝、玩具、衣架、容器和某些消費性電子產品。然而即使在這些領域，PS仍可能逐漸被更廉價的原料如聚丙烯所取代。
作為PS的一個重要市場，中國自2003年以來需求已呈現連續下滑局面，2003年需求曾超過260萬噸，而去年則下降至230萬噸。日本PS市場需求也大幅下挫，特別是在電子和工業應用領域的需求更是如此。近年來日本主要PS客戶的生產基地正在逐步轉向海外，這導致了日本國內PS需求已經不可能恢復。
日本原有的4家PS生產商綜合產能為110萬噸/年，約占其國內市場70%的份額。由三井化學和住友化學合資的公司——日本聚苯乙烯公司最近宣布將于今年9月退出PS業務，屆時日本國內只剩下3家從事PS業務的公司。三井化學和住友化學表示，公司已經決定退出PS業務，因為該業務正處于非常困難的境地，從中長期考慮都不可能獲得穩定的收入。一位生產商表示，今年日本PS需求預計將下降6.5%～7.0%，降至70萬噸左右，日本聚苯乙烯公司的退出將使供求形勢更加趨于平衡。
與此同時，三菱化學也將從它與旭化成化學品公司、出光興產公司的合資公司——聚苯乙烯日本公司(PS Japan Corp)退出。該公司產能約為44.5萬噸/年，在日本4個生產商中居首位。盡管需求疲軟，大日本油墨和化學品公司(DIC)以及由新日本制鐵，Denka和大賽璐合資的東洋苯乙烯公司(Toyo Styrene)仍將繼續生產PS。
此外，放棄PS業務的公司還有德國化工巨頭巴斯夫，早在2007年7月它就宣布出售各種苯乙烯裝置，包括PS裝置。出光公司PS馬來西亞公司也在2008年9月停止了其3萬噸/年通用聚苯乙烯的生產。陶氏化學公司在今年4月已無限期地關閉其位于中國東部地區的12萬噸/年PS裝置。