9月28日，GE醫療在亞洲興建的第一家濾紙生產基地正式落成，這不僅是GE醫療在整個亞太地區規模最大的生產基地，同時也是GE醫療在華第五家合資企業。
“中國的合作伙伴非常優秀，我們無法錯過這樣的好公司。” 通用電氣醫療集團生命科學總裁兼首席執行官 Peter Ehrenheim如是表示。
加入全球供應鏈
新公司由通用電氣醫療集團與杭州新華紙業有限公司合資興建，項目總投資額為2500萬美元，其中GE持有75%股權，杭州新華紙業持有25%股權。 事實上，最早與新華紙業合資的是英國沃特曼公司，但去年GE醫療的一樁并購將沃特曼攬入懷中。 早在2007年3月，沃特曼新加坡控股有限公司和杭州新華紙業就合資成立了沃華濾紙有限公司，沃特曼是世界領先的英國實驗室設備制造商，而新華紙業則是國內特種紙生產的龍頭企業。雙方的合資也就產生了國內最大的濾紙供應商之一。
2008年4月，通用電氣醫療集團以3.63億英鎊(約7.13億美元)收購了沃特曼集團。這家沃特曼在中國的合資公司也就轉入GE醫療旗下。 被納入GE醫療全球供應鏈之后，GE做出了關閉英國工廠和杭州市區工廠的決定，將新的生產基地遷至桐廬，初期生產能力將是原先的2倍，未來有望繼續擴充。這些生產能力將被納入全球供應體系，約有40%的產品將在2010年出口。 “除了將杭州老廠的生產轉移至桐廬外，我們還將英國的生產遷移至桐廬，這是我們在收購沃特曼后進行全球重組的一部分。盡管在中國會有一定的成本優勢，但我們更看重的是在這一全球增長最快的地區建立一個重要機構。”Peter Ehrenheim表示。
杭州沃華濾紙有限公司總經理劉海濤告訴記者，該工廠擁有全亞洲最先進的濾紙生產技術，未來不僅繼續生產新華紙業旗下的雙圈本土濾紙品牌，將其帶入全球市場，還將生產Whatman 品牌的經典濾紙產品，將其帶入中國市場。
“新工廠的成立對于通用電氣醫療集團在全球供應鏈的部署具有重要的戰略意義。” Peter Ehrenheim指出，生命科學是GE醫療一個關鍵的增長領域，隨著中國及亞洲市場需求量的逐年增加，公司迫切需要加重中國市場在全球供應鏈中的戰略地位。杭州沃華濾紙有限公司的建成，將極大程度地滿足中國市場的巨大需求，也將大大加強GE醫療在生命科學領域的競爭實力。
濾紙被廣泛應用于實驗室、研究所、生命科學及醫療技術等領域。制藥、生物、餐飲、學術、法醫和診斷等行業對濾紙產品有非常嚴格的要求。GE醫療的沃特曼濾紙產品每天都被廣泛用于從新生兒疾病篩查(迄今為止已有超過100萬嬰兒使用該產品)到水飲料行業質量檢測，以及安全行業炭疽測試等。
合資戰術
GE醫療是最早進入中國市場的跨國醫療設備企業之一，其在中國醫療設備市場占據了40%左右的份額，和飛利浦醫療、西門子醫療共同爭奪這一市場。從1979年開始發展業務至今，通用電氣醫療集團一直以來非常重視在中國本土的生產和研發。而通過與本土企業合作，拓展國內普及型產品市場，GE醫療更是已經熟能生巧。
去年年底，通用電氣(中國)有限公司還與中國本土醫療器械生產企業新華醫療共同成立了一家中外合資經營企業——新華通用電氣醫療系統有限公司。合資企業的投資總額同樣為2500萬美元，但由新華醫療出資510萬美元取得51%的控股地位。 和在中國發展的其他大型外資醫療設備企業相比，GE醫療似乎更樂于和中國本土企業合資合作。
“是的，相比自己單獨投資，尋找一家中國的合作伙伴是見效更快，更能迅速切入當地市場的模式。” Peter Ehrenheim解釋說，中國的合作伙伴更加熟悉當地市場，而且本身就是很優秀的企業，是GE醫療“不能錯過的好公司”。
在整個GE集團中，GE醫療的銷售額占比約10%，但已經是整個集團中最大的一個事業部了。Peter Ehrenheim坦承，金融危機期間，集團旗下的新科技部門受到影響較大，但中國區的業務依然保持持續增長，其中生命科學部在3年內銷售額實現翻番。GE醫療中國區的銷售目前約為10億美元，是集團增長最快的一個地區和部門。