日本廣島大學高分子物理學特任教授彥坂正道等組成的科研小組19日宣布，已研發出硬度相當于鋼鐵2～5倍的塑料片。
這種塑料片的厚度為10分之幾毫米，透明且可塑性強，有望被用作汽車車身及玻璃的替代品。其造價與普通塑料不差上下。由于不含雜質，還便于回收利用，因此有望作為新材料來普及。預計將首先討論在食品容器領域的實用化。
該科研小組在低于熔點的約150℃時將液體的帶狀高分子聚丙烯進行瞬間壓縮，于是分子的帶狀部分被拉伸并整齊地排列在一起，結晶體變得緊密而牢固。
其抗拉強度可達230兆帕，是以往聚丙烯的7倍多。據介紹，這一強度相當于相同重量鋼鐵的2～5倍。該科研小組估算認為，如果以這種素材替代車身的鋼鐵，成本可降至目前的三分之一至四分之一。