我國“十一五”規劃綱要提出：到2010年，“十一五”期間單位國內生產總值能耗降低20％左右、主要污染物排放總量減少10％。今年是“十一五”最后一年，前4年全國單位國內生產總值能耗累計下降14.38%，二氧化硫排放下降13.14%，化學需氧量下降9.66%。由此可以看出，完成污染物排放的目標應不成問題，現在主要是能耗目標。要想完成這一目標，今年的任務非常艱巨。單位國內生產總值能耗已成為地方官員考核的重要指標，為完成降低20%的目標，國務院已經開展節能減排專項工作，向各省派出督查組。目前，許多地區采取了強有力的措施，包括取消對高能耗企業的越權優惠電價政策、采取高差別電價、限產甚至停產等。其中最有效的就是控制高耗能行業的生產，而鋼鐵首當其沖。
由此看來，我國實現“十一五”節能減排目標的可能性很大，但是目標的實現不能看作終點，而應該看成新的起點，節能的最終目標不應是具體的數據，而應是實現可持續發展。我國提出到2020年單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40%～45%。我國能源結構中，煤炭占主導地位，已經占到71%左右。而煤炭的利用過程中，不可避免地會排放出二氧化碳，而且煤在應用過程中的能源轉化效率和能源使用效率比石油和天然氣低。這是導致我國工業能耗比國外發達國家高的重要原因之一。預計這種以煤為主的能源結構短期內難以改變，為實現我國二氧化碳減排的目標，節約能源，提高能源利用效率將是一項長期的行動。
對于鋼鐵工業，其能源消耗約占全國總能耗的15%左右，因此鋼鐵工業一直是我國推進節能減排的重點領域。在國務院發布的有關節能減排系列文件中，鋼鐵行業始終被列為重點領域之首，鋼鐵工業節能減排效果直接影響到全國節能減排的成果。
為推進節能減排，提高能源利用效率我國鋼鐵工業采取了一系列措施，淘汰落后生產能力，采用先進的節能減排技術，并取得了顯著的效果。
2006年，我國重點大中型鋼鐵企業噸鋼綜合能耗645.12kg標煤/t，2010年上半年為607.48kg標煤/t，比2006年水平下降了37.64kg標煤/t，下降約5.8%。2010年上半年，重點大中型鋼鐵企業噸鋼耗用新水量同比下降9.06%；外排廢水中化學需氧量同比下降4.09%；外排廢氣中二氧化硫總量同比下降5.02%。
近年來我國鋼鐵行業淘汰落后產能取得了積極進展。2009年我國淘汰落后的煉鋼產能1691萬t、煉鐵產能2113萬t、焦炭產能1809萬t。但是由于各地區、各企業在技術裝備、環保水平等方面存在多層次、不同水平共存的現象，目前還有一批技術經濟指標落后的生產能力在運行。據估計，鋼鐵行業需淘汰的400立方米及以下落后煉鐵高爐產能占總產能近20%，因此淘汰落后任務仍然艱巨。
提高能源利用效率主要是依靠技術進步。目前，我國一些鋼鐵企業已經采用了先進的節能技術，但是有些先進技術帶來的節能效果并不理想，這里有管理上的問題，也有實際技術操作上的問題。比如很多企業采用了TRT技術，但是TRT發電效率遠未達到設計值。因此采用現有先進節能技術，并使之發揮最大的作用是實現節能減排的有效手段。
節能減排技術很多，但每個技術有其自身的適用條件，建議鋼鐵企業結合自身實際情況，選擇適合自己的先進技術，并使之發揮最大作用。目前認為具有節能潛力的技術有：煤調濕技術、干熄焦技術、焦爐煤氣高效脫硫凈化技術、低溫燒結工藝技術、厚料層燒結技術、燒結煙氣終端處理技術、燒結煙氣脫硫技術、提高TRT發電效率、高爐鼓風脫濕、高爐噴吹焦爐煤氣、高爐煤氣干法除塵技術、高爐煉鐵精料技術、高爐高效噴煤技術、提高高爐風溫技術、高爐熱風爐雙預熱技術、高爐渣綜合利用技術、鋼渣綜合利用技術、高效連鑄技術、低溫軋制技術、熱軋廢水處理與資源回收技術、冷軋廢水處理與資源回收技術等。
展望“十二五”，工業化、城鎮化進程的加快將繼續推動我國經濟保持較高的增長水平，而我國能源、資源緊缺的形勢預計將不會發生大的變化，甚至有可能會更加緊張。而且氣候變化問題、環境問題給我們帶來的壓力也將日益增加。
目前，國家已經啟動“十二五”規劃，各行業也已開始著手制定自己行業發展規劃。其中節能減排問題仍是規劃中的重要內容。應該說，在“十一五”節能成果的基礎上，進一步節能的空間會越來越小，難度也將越來越大，但是我國節能政策將不會放松，而且可能有加緊態勢。國家發改委能源所研究員姜克雋近日撰文指出：“十一五”的節能政策在“十二五”期間的作用將會更加明顯。同時，還可以明顯加大政策力度，如提高節能標準、增加節能標準覆蓋面、提高稅率，同時也可以考慮引入更多政策，如碳稅或者能源稅，創新交易制度等。另外，“十二五”期間的節能目標有可能引入其他方式，如能源總量控制方式。盡管能源強度目標可以在保證經濟發展的前提下做到盡可能地節能，但是，在實際操作中，GDP數據的獲得比較滯后，使得最后是不是能夠實現能源強度目標存在較大不確定性。總量控制方式可以比較好地利用地方的政策，分解目標可以根據各地的預期進行。從長期看，中國未來肯定會轉向總量控制的方式。
值此“2010中國鋼鐵工業科技與競爭戰略論壇”召開之際，行業節能領域專家將齊聚江蘇昆山，圍繞鋼鐵工業科技創新、節能進步和競爭力進行研討。不難看出，“十二五”期間，我國勢必將繼續出臺政策，加大節能減排力度。這對于鋼鐵工業來說，將是巨大的挑戰。鋼鐵企業要依靠管理和技術手段，在鋼鐵流程的各環節重視節能工作，采用先進技術，提高二次能源回收和利用率，從而降低整個系統的能耗；此外，根據市場需求，生產產品性能和質量符合要求的綠色產品，提高產品生命周期，從而達到間接節能的目的。綠色發展是可持續發展的必然選擇，鋼鐵更是如此。