世界經濟從2008年全球危機中逐漸復蘇以來全球造船業正逐漸恢復生機，而已經被中國和韓國擠至世界第三位的日本的造船業卻受日元持續強勢的影響而經歷著陣痛。面對技術上快步追擊的韓國和價格上占有優勢的中國，日本造船業希望通過生產自動化和新技術開發來降低成本，保持全球競爭力，尋求再次騰飛。
在日本石川島播磨重工（IHI）的子公司IHI Marine United的造船廠鋼板彎曲作業的部分流程是由
機器人代替的。鋼板彎曲是一項精密的作業，培養熟練的技術工需要10年以上時間。該公司的目標是，機器人不僅擁有技術工人的手，還擁有技術工人的眼睛和大腦，實現全部流程的自動化。
三菱重工不僅已開發出以液化天然氣為燃料的船舶，還擁有在船艙底部制造氣泡來降低阻力，提高燃料效率的新型船舶技術。
受日本第一大鋼鐵公司新日制鐵公司和第三大鋼鐵公司住友金屬工業公司計劃合并的影響，造船企業間的合并協商也在提速中。JFE和IHI的造船廠的合并協商正在進行中，兩家造船廠稱希望其他造船廠也加入到合并協商中來。
日本業內人士稱日本造船業的前景非?？皯n，極有可能像歐洲一樣走向衰退，如果沒有革新大多數企業將會滅亡。