PLC自誕生之日起，就是工業控制的寵兒，始終占據著重要的位置，直至今天PLC依然是群雄逐鹿的主戰場。在PLC領域有一個相當有特色的廠商——德國惠朋公司（VIPA GmbH），VIPA起步于PLC專用的以太網通訊模塊及特殊功能和信號模塊提供商，用短短不到30年的時間，發展成為了世界上最快的硬件PLC以及工業控制及通訊芯片的專業供應商，在競爭異常激烈的PLC市場贏得穩固的一席之地。
2014年5月7日，借2014北京國際工業智能及自動化展覽會（以下簡稱為IA BEIJING 2014）在北京展覽館召開之際，中國自動化網（ca800）的記者有幸采訪了德國惠朋公司（VIPA GmbH）中國區銷售總監鄭京生先生。
我的芯片 我做主
工業控制領域牛氣的公司很多，但是，自己獨立擁有芯片技術的公司卻寥寥無幾。但，VIPA卻擁有著自己的芯片研發生產企業Profichip公司。鄭總表示：“VIPA成立初期也沒有自己的芯片技術，所有的產品也是拿比較通用的芯片來實現的。但是，隨著VIPA技術的不斷發展，通用芯片已經不能滿足VIPA提升產品控制性能的需要，芯片技術變成了我們發展的瓶頸。我們不愿意永遠跟在別人后面走，我們希望能有自己的創新和突破?！?
1999年，VIPA做出一個極富遠見的戰略決策——成立了自己的芯片企業Profichip公司，并于2003年成功推出了在業界具有里程碑意義的SPEED7系列PLC專用處理器芯片，芯片集成了豐富的PLC專用功能模塊，使CPU的運算處理速度大幅提升，同時集成了PG/OP以太網等通用接口，從而奠定了基于SPEED7技術的300S系列和SLIO系列以及今后所有VIPA CPU的通信基礎，這不僅給廣大用戶提供了更經濟更方便的編程方式，更引領了PLC領域新的走向。此后的幾年里，VIPA又先后推出了Profibus從站芯片VPC3+C和VPC3+S、SMC1000與SNAP+高速背板通信芯片組等優勢產品。鄭總表示：“正是由于有了高速、高性能、低能耗的芯片支持，才使得VIPA可以推出世界上最快、具有豐富通訊接口的PLC創新產品。”
本屆展會上，VIPA專門帶來了基于SPEED7系列處理器芯片和SMC1000與SNAP+高速背板通信芯片組的全新的SLIO系列CPU產品。鄭總表示：“這款新產品是目前市場硬件PLC領域運算處理速度最快、背板通訊速率最高的一套系統。而且，它有一個獨具一格的特點，這款產品我們只有兩個硬件版本：014和015，但是，該產品可以通過SD卡設置成為24種不同的版本，以適應不同的工作存儲以及不同接口需求的應用。這一創新的理念，可以有效的幫助用戶降低備品備件的庫存，使CPU的資源不少也不多，避免浪費、節省采購和維護成本?！?
融合與差異
VIPA技術的先進性、快速性和高效性，可以有效幫助客戶提高效率，而且由于其支持所有標準的歐美工業總線，使它可以很容易與各大主流控制產品，比如，西門子、施耐德、AB的控制器整合到一個系統中使用，也就是說VIPA的產品具有非常強的融合性。
在一站式解決方案盛行的今天，只提供PLC產品的VIPA通過產品的強融合性和差異化競爭迅速找到了新的發展方向。鄭總表示：“VIPA最開始在中國走的是通用產品的發展之路，通過易用性、性價比等來吸引客戶。但隨著中國市場的不斷變化，我們發現這種理念已經不能完全滿足客戶的新需求，于是我們憑借自身的技術優勢，正在差異化之路上穩步前行。我們更加關注其他PLC品牌無法實現、或者實現困難的應用領域，比如像飲料灌裝類的民用消費品生產線，這類生產線最關注和迫切需要解決的是希望能夠最快的生產出更多的產品，也就是說這類應用中對速度、效率的要求會特別的高。而，我們產品高效率、高速度的優勢在這類應用中顯得尤為突出?！?
據悉，加多寶集團通過對多品牌PLC的測評，最終選擇了VIPA的PLC產品用于涼茶生產線罐壓快速檢測系統，目前已開始在全國各地的工廠加以推廣使用，有效提高了生產效率和產品。而國內的市場上，50%以上的瀝青攪拌站控制系統也都采用的是VIPA的控制產品，鄭總表示：“實踐證明，應用VIPA控制系統的瀝青攪拌站，能有效提高配料精度，生產出高品質的瀝青，設備的響應速度快，操作流暢，可以幫助客戶提高效率，節能降耗?！痹接刑魬鸬牡胤剑侥芸吹絍IPA的身影。
產品優勢與差異化競爭的結合，使得VIPA不僅在業界獲得了更多客戶和市場肯定，也給自己帶來了更“漂亮”的成績單，2013年，在全球經濟低迷的環境下，VIPA全球銷售額較去年增長近20%，超出了公司的預期，而中國區更是取得了超過兩成的高增長！
強強聯合 謀未來
邁向工業4.0的今天，獲得完善的一站式整體解決方案是所有客戶的最終需求，而如何向客戶提供完善的一站式整體解決方案是所有廠商共同面臨的課題。為了更長遠的發展，VIPA也有著自己的考量和大動作。
鄭總表示：“不久前，VIPA與安川集團經過雙方高層多次會談，已經達成了安川歐洲有限公司控股VIPA的合作意向。VIPA擁有強大的SPEED7技術平臺和強大的控制器研發能力，而安川在運動控制方面有著得天獨厚的優勢，我們希望通過強強聯合的方式，來彌補雙方的不足，實現共贏?！?
VIPA在PLC、I/O模塊和人機界面領域擁有非凡積累，結合安川的變頻器、交流伺服系統和機器人產品，可以幫助VIPA向廣闊市場提供全面的自動化產品組合；VIPA在控制技術領域的專長可以極大地提升安川控制器的技術水平，與安川驅動、運動和機器人部門的工程資源相結合，將在歐洲組成強大的開發團隊，發揮雙方的技術優勢。VIPA與安川的產品組合沒有重疊，相反卻有很強的互補性，能夠產生巨大的協同效應，相信強強聯手將帶來新的巨大的市場發展機遇！
作為高性能控制系統的VIPA品牌，將繼續保持在PLC、I/O系統和HMI等領域的優勢，并極大地加強在運動控制技術領域的研發，更多高性能的VIPA產品值得期待！在公司管理體系中，VIPA將保持獨立的市場運作和管理，加強現有的銷售渠道，拓展新的市場，并與安川其他部門密切配合，擴大彼此的應用領域，為客戶提供更全面和完美的解決方案！
