在愛爾蘭根，西門子研究人員正在研制未來的智能電網。這種電網不僅能將各種類型的用電設備和供電設施連接起來，而且可以整合樓宇系統組件。其思路是將所有能源系統合并起來，使之以盡可能高效的方式，供應電能、暖氣、冷氣和飲用水。
Rolf Hellinger博士(左)和Sebastian Nielebock(右)率領的西門子智能電網團隊，可以“建造”幾乎任何類型的智能電網。
西門子開發工程師Sebastian Nielebock正在他的便攜式電腦上查看一長串數值。他說：“這些是光伏逆變器的參數。我們正在優化這些參數，以確保不論在任何負載條件下，我們的小型電網都能保持穩定，并實現最優運行?！边@個小型電網由一個機柜大小的電池和配備了用于將組件連接至電網的逆變器的控制機柜構成。這些組件包括蓄電裝置以及光伏發電設備和風電機組。換句話說，這個小型電網代表了向購物中心、醫院和酒店等輸送電能的典型配置——哪怕并未連接至電網。取決于日照強度，電池既可以臨時儲存過剩電能，也可以在需要的時候向獨立電網輸送電能。如果需求大幅增長，還可以快速啟用柴油發電機。
即便此刻太陽躲在云層背后，柴油發電機也并未運行，這個小型電網依然在起勁地工作。這是因為它并非一座大城市的電網，而是設置在位于德國愛爾蘭根的西門子分布式多聯產發電系統開發中心。在這里，來自西門子中央研究院(CT)的研究人員可以在實驗室條件下，對未來的智能電網進行試驗。在面積達170平方米的實驗大廳里，實驗室的專家們可以創建幾乎任何類型的智能電網。除電池機柜、熱電聯產裝置、應急發電機、地方電網調壓變壓器、各式各樣的電力負載和數十個逆變器之外，這座設施還包含了兩臺制冷設備和一套飲用水凈化系統。由于應用場合各不相同，這個實驗室的20名員工中包含了熱動力學專家和過程自動化專家，他們與電氣工程師和計算機科學家并肩合作。
目標是將多種不同類型的能源資源合并起來，確保以高效、環保的方式，供應電能、暖氣、冷氣和飲用水。
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