工業(yè)機器人將如何改變中國?日前,《瞭望東方周刊》專訪了中國工程院院士蔡鶴皋。
作為哈爾濱工業(yè)大學(xué)機器人研究所名譽所長,蔡鶴皋是國產(chǎn)工業(yè)機器人事業(yè)的開創(chuàng)者之一。1985年,他研制成功中國第一臺弧焊機器人。該項目在北京的中國軍事博物館展出時,被用以與人造衛(wèi)星媲美。
此次專訪中,蔡鶴皋再次強調(diào),只有解決工業(yè)機器人的發(fā)展問題,中國才有可能實現(xiàn)從制造大國向制造強國的轉(zhuǎn)變。
1億人完成1000萬人的工作
《瞭望東方周刊》:工業(yè)機器人是一個什么概念?它有什么作用?
蔡鶴皋:上世紀(jì)60年代,美國首先研制成功第一臺工業(yè)機器人。當(dāng)時美國工業(yè)發(fā)展很快,但勞動力不足、勞動力成本不斷提高。他們就考慮研究一種機器,能夠在工廠里代替人進行各種作業(yè),比如焊接、噴漆、搬運、裝配……這種機器人開始看起來就像人的手臂,有大臂、有小臂、有手腕、有手,根據(jù)編程可以做各種動作。手里拿著焊槍就可以焊接,拿著噴槍就可以噴漆,有手爪的可以搬運。當(dāng)時美國汽車工業(yè)發(fā)展很快,機器人首先用在汽車上。
日本在戰(zhàn)后也面臨勞動力缺乏和勞動力成本高的問題,很快就引進了這項技術(shù)。政府出臺扶持政策,工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)很快就發(fā)展起來。對機器人制造廠,政府給補貼,以減少制造機器人的風(fēng)險,因此刺激了工廠的積極性。用戶購買和使用機器人也會得到政府補貼,用的越多獲得的補貼越多。如今,日本已成為世界上生產(chǎn)和使用工業(yè)機器人最多的國家。
日本將1980年叫做“機器人元年”,他們在這一年基本做到了產(chǎn)業(yè)化和推廣應(yīng)用。
工業(yè)機器人后來在歐洲也得到發(fā)展,像德國、瑞典發(fā)展得很快。瑞典的ABB公司、德國的庫卡公司,都是在這樣的歷史背景下發(fā)展起來的。
中國在上世紀(jì)80年代初開始把機器人列入國家計劃,后來也列入“863計劃”和自然科學(xué)基金項目。從那時到現(xiàn)在也有30多年了,我們已經(jīng)能造工業(yè)機器人,但產(chǎn)業(yè)還沒有發(fā)展壯大,規(guī)模也很小,只能說還在萌芽階段。中國目前還沒有像庫卡、ABB、安川那樣大規(guī)模生產(chǎn)機器人的企業(yè)。但是這30年當(dāng)中,我們在工業(yè)機器人方面也取得了一定成績。
《瞭望東方周刊》:現(xiàn)在西方國家工業(yè)機器人的應(yīng)用到了什么程度?
蔡鶴皋:像日本,每一萬名工人對應(yīng)的機器人數(shù)量是300多臺,中國還不到20臺。從這方面來看,中國潛在的市場很大。因為中國是一個制造大國,2010年我們的制造業(yè)總量已經(jīng)超過美國。但我們是用1億工人來完成的,美國是1000萬工人完成的,這個數(shù)字說明我們的生產(chǎn)效率還不到美國的十分之一,生產(chǎn)手段還非常落后。
2010年,我到沿海的一些企業(yè)看,雖然產(chǎn)品可以出口、產(chǎn)量很大,但都是手工作業(yè)、勞動密集型。到車間一看,很多人在那用手工焊接、裝配、制作。
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