面對嚴峻的外部形勢，合成橡膠產業的轉型升級已經迫在眉睫，突破口就在于研發生產綠色環保型高端產品。
去年10月，中國橡膠工業協會正式發布了《橡膠行業“十三五”發展規劃指導綱要》，全面總結了橡膠工業“十二五”期間的成就和經驗，并圍繞《中國制造2025》和《中國橡膠工業強國發展戰略研究》的總目標。
高端需求旺盛
據海關公布的資料，2015年1-10月，中國進口合成橡膠146.39萬噸，同比增加17.9%。而這些進口的合成橡膠主要就是國內無法生產或產量不能滿足市場需求的環保型產品。
中國是世界上機動車的頭號生產銷售大國。
據中國汽車工業協會發布的最新行業統計數據，僅2015年上半年，中國汽車產銷分別完成1209.5萬輛和1185.03萬輛，比上年同期分別增長2.6%和1.4%。
以上海桑塔納為例，不算輪胎，每臺車輛上還需要約46千克的合成橡膠制品。如果按中國全年汽車產能來統計，僅這部分合成橡膠制品的需求量就超過百萬噸。
“但這些合成橡膠制品的一個主要指標就是要綠色環保，不能對人產生危害。特別遺憾，由于缺少環保技術，此類合成橡膠和其制品中國主要依靠進口?！?中國石油石油化工研究院高級工程師徐典宏告訴媒體。
“為了更好地推動中國合成橡膠產業的轉型發展，在政府的主導下，在媒體的支持下，國內的相關行業協會和企業通過大規模的公益活動，引導民眾改變消費觀念，樹立綠色環保的消費理念，共同推動合成橡膠生產和加工企業轉型升級?！?青島科技大學教授張宜恒說。
環保意識覺醒
據了解，2015年6月，由中國橡膠工業協會舉辦了國內首屆中國綠色輪胎安全周。在這次大型公益活動中，國內外主要輪胎生產企業、原材料生產企業發起了《中國綠色輪胎安全周活動發起倡議書》。
中國橡膠工業協會希望通過長期開展此項活動，在全社會普及綠色輪胎理念和輪胎安全知識，倡導汽車制造廠配套和消費者使用綠色輪胎，從而在消費層面推動中國綠色輪胎發展；推進中國輪胎標簽制度實施進程，以期今后達到設立綠色輪胎門檻。同時，吸引政府相關部門關注中國綠色輪胎發展，推進中國輪胎產業升級。
隨著新環保法的實施，合成橡膠助劑行業通過引進新技術加強末端治理，實現達標排放。
為解決高鹽廢水治理難題，主要助劑生產企業引進MVR除鹽技術，采用節能設備實現鹽水分離，廢水循環利用率達90%；推廣清潔生產技術，多個促進劑產品的氧氣氧化工藝實現產業化，環保效益顯著，推動橡膠助劑的清潔生產、綠色化工的發展。
陽谷華泰經過多年的科技創新和探索，以溶劑法替代傳統工藝酸堿法，使促進劑M清潔化生產技術達到國內領先水平，年產能達到1.5萬噸，實現了廢水零排放；氧氣氧化法合成促進劑NS清潔化生產技術，達到國際先進水平，年產能達到5000噸，為全球首家獨創。
自主創新先行
近年來，隨著環保意識的增強，國內外丁腈橡膠加工企業，特別是歐美發達國家市場對環保型丁腈橡膠產品的需求日益迫切。
2007年，歐盟《關于化學品注冊、評估、許可和現值法規》全面實施，該法規的一個重點，就是對高度關注物質列出清單并加以限制。
2012年12月17日，圍繞正式對壬基酚、壬基酚乙氧基化物在制品中的質量濃度給與了明確的要求。
2011年，中國環保部和海關總署發布的《中國嚴格限制進出口的有毒化學品目錄》中首次將壬基酚列為禁止進出口物質。
中國石油蘭州化工研究中心與蘭州石化合成橡膠廠就符合歐盟要求的環保型丁腈橡膠展開攻關，率先在國內開發出擁有自主知識產權的環保型丁腈橡膠核心生產技術，并先后開發出NBR3305E、NBR2907E等系列環保型丁腈橡膠新產品。
2015年1-11月，中國石油的環保丁腈橡膠系列新產品產量突破3.5萬噸，占其產能的70%以上。
在橡膠市場極度低迷，各大膠種全面虧損的情況下，中國石油丁腈橡膠保持盈利，產銷量居國內首位。
在中國石油的帶領下，目前國內丁腈橡膠生產廠商紛紛通過自主創新進軍綠色環保領域。