2003年6月12日上午，伴隨隆隆下泄的江水沖擊聲，世界最大的電站也向世界喊出了他的第一聲，三峽工程首批發電機組成功地進行開機試運行。
12日開機運行的是首批發電機組中的二號機組，這臺裝機容量為七十萬千瓦的水力發電機組，是目前國內單機裝機容量最大的機組，由中國水電八局負責安裝和調試。兩天前，二號機組進行了機組尾水充水試驗，十一日又完成了進水口充水調試，調試指標均達到了檢驗標準，成功完成了機組試運行的前期準備工作。
經批準，于12日上午十一時四十六分始開機試運行，至下午十六時三十四分分別進行了三次試運行。此次，開機試運行，主要是檢測機組的性能、制造質量、動平衡性等，運行結果顯示性能良好。
這座世界最大的水電站總投資一千八百多億元的，總裝機容量為一千八百二十萬千瓦。今年八月和十月三峽工程將分別有四臺機組并網發電，年內計劃發電五十五億千瓦時。此后至二零零九年每年將有四臺左右機組投入運行。全面建成投產后，三峽工程的年均發電量達將可照亮“半個中國”。