舉世矚目的南水北調工程建設目前正處在全面展開、加快推進的關鍵時期。據國務院南水北調工程辦公室統計，工程自開工以來，已累計批復設計單元工程９９項，占主體工程需批復總數的６４％，累計批復投資１３６４億元，占主體工程投資的６０％。自２００８年１０月以來，南水北調新開工項目２５個，投資規模３４２億元，相當于前６年總和。截至今年１１月底，東、中線一期工程開工項目總規模７００億元。
國務院南水北調辦公室主任張基堯在此間召開的南水北調工程建設工作會議上介紹，今年以來，東線濟南市區段、南四湖至東平湖段，劉老澗二站等工程，中線黃河以北至漳河段、天津干線段、黃河以南段部分項目和湖北興隆樞紐等一批重點工程工程相繼開工建設。丹江口大壩加高工程，中線河南境內工程等在建工程進展順利。中線穿黃工程上游線３４５０米過河隧洞已于１２月２２日順利全線貫通，下游隧洞已掘進３０００米，東線穿黃工程已擴挖２１５米。
投資計劃完成上新臺階。據統計，２００９年共下達年度投資計劃１６４．５億元，截至１１月底，已完成投資１３２．９億元。自南水北調工程開工至今，累計完成投資３５３億元，占在建工程總規模的５１％，占主體工程投資的１７％。
張基堯介紹，已建工程目前開始發揮效益。南水北調中線京石段應急供水工程于去年５月通過臨時通水驗收，圓滿完成向北京臨時應急供水任務。截至目前，河北三座水庫累計放水４．３５億立方米，北京收水３．３億立方米。今年夏天北京用水高峰期日耗水量達２７８萬立方米，其中京石段供水１７０萬立方米，占６０％以上。東線山東境內濟平干渠工程及江蘇境內三陽河潼河寶應站工程持續在防汛排澇中發揮了重要作用。
作為緩解我國北方水資源嚴重短缺、優化配置水資源的重大戰略性基礎設施——南水北調工程，東線、中線一期工程分別于２００２年１２月２７日和２００３年１２月３０日正式開工建設。按照最新的建設目標，東線一期工程建設目標為２０１３年通水；中線一期工程建設目標為２０１３年主體工程完工，２０１４年汛后通水。東線一期工程通水后，主要向江蘇和山東兩省供水；中線一期工程通水后，長江之水可調入北京。