國際機床貿易額最高曾達每年400多億美元，近幾年貿易總額降至不足300億美元。世界24個主要機床生產國機床生產銷售368億美元，其中出口額為 215億美元，占銷售總額的58.4%。而我國機床出口額不到世界出口額的1%，僅為我國機床銷售額的10%。
與其他國家的出口率相比，我國出口數控機床潛力還很大。原因有以下三個方面：
一是從近幾年我國機床出口統計數據來看，普通機床的出口量和出口平均單價呈逐年下降走勢，而數控機床的出口量和出口平均單價則逐年上升。國際機床市場的消費主流是數控機床，如1998年世界機床進口額大中部分是數控機床，美國進口機床的數控化率達70%，我國為60%。目前世界數控機床消費趨勢已從初期以數控電加工機床、數控車床、數控銑床為主轉向以加工中心、專用數控機床、成套設備為主，這正是我國機床行業的弱項。
據統計，近年來我國出口額增幅較大的數控機床有數控車床、數控磨床、數控特種加工機床、數控剪板機、數控成形折彎機、數控壓鑄機等，普通機床有鉆床、鋸床、插床、拉床、組合機床、液壓壓力機、木工機床等。其中數控機床出口額占金屬加工機床出口額比重達到14.64%，為歷史最高水平。出口的數控機床品種以中低檔為主，國際市場上大量消費的專用數控機床、成套設備我國則出口較少。
二是我國機床出口以援外為主，以出口到香港地區、東南亞及東歐等市場為主。近幾年我國機床出口多元化發展趨勢明顯，開始向南美、中東、荷蘭擴展，對英國、加拿大出口額也較前幾年大幅度提高。美、歐、亞是目前我國機床產品出口的主要市場，占我國出口份額依次為1/4、1/5和1/6。
三是近幾年我國機床工具出口徘徊在5億美元左右，2000年上升到7.85億美元，隨著東南亞經濟復蘇和我國出口多極化市場的形成和鞏固，以及我國加入世貿組織，今后幾年我國機床出口將實現平穩、持續增長。