在成熟條碼技術(shù)在物流各類(lèi)中越來(lái)越普及應(yīng)用的背景下，在對(duì)RFID（射頻標(biāo)簽）自動(dòng)標(biāo)識(shí)技術(shù)開(kāi)發(fā)、應(yīng)用前景的一片懷疑和爭(zhēng)論聲中，一些IT和供應(yīng)鏈的領(lǐng)導(dǎo)者們又提出EPC技術(shù)（電子產(chǎn)品代碼）和物連網(wǎng)的概念藍(lán)圖。那么，EPC與RFID到底是什么關(guān)系？EPC會(huì)取代條碼嗎？這些問(wèn)題使業(yè)界和物流信息技術(shù)用戶困惑和茫然，急需一個(gè)科學(xué)的辨析和合乎邏輯的解釋。
1 條碼標(biāo)識(shí)技術(shù)的局限性與RFID標(biāo)識(shí)技術(shù)及其優(yōu)越性
1.1 條碼標(biāo)識(shí)技術(shù)的局限性
條碼雖然在現(xiàn)在應(yīng)用很廣泛，而且也大大提高了物流的效率。但是條碼仍有很多缺點(diǎn)：
（1）條碼只能識(shí)別一類(lèi)產(chǎn)品，而無(wú)法識(shí)別單品。
（2）條碼是可視傳播技術(shù)。即，掃描儀必須“看見(jiàn)”條碼才能讀取它，這表明人們通常必須將條碼對(duì)準(zhǔn)掃描儀才有效。
（3）如果印有條碼的橫條被撕裂、污損或脫落，就無(wú)法掃描這些商品。
（4）傳統(tǒng)一維條碼是索引代碼，必須實(shí)時(shí)和數(shù)據(jù)庫(kù)聯(lián)系，從數(shù)據(jù)庫(kù)中尋找完整的描述數(shù)據(jù)。
條碼的局限性具體有：
信息標(biāo)識(shí)是靜態(tài)的
信息識(shí)別是接觸式的
信息容量是有限的
不能給每個(gè)消費(fèi)單元唯一的身份
數(shù)據(jù)存儲(chǔ)、計(jì)算是集中的
二維條碼只解決了信息標(biāo)識(shí)容量問(wèn)題
EAN.UCC條碼標(biāo)識(shí)系統(tǒng)在零售結(jié)算和庫(kù)存管理中發(fā)揮了重要的作用，但在供應(yīng)鏈中還有幾個(gè)方面的不足：
（1）沒(méi)有做到真正的“一物一碼”:對(duì)每一個(gè)商品的管理不到位，無(wú)法實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的實(shí)時(shí)追蹤；
（2）傳統(tǒng)的EDI方式由于成本和技術(shù)等方面的原因，不便于推廣，需要開(kāi)發(fā)基于互聯(lián)網(wǎng)的EDI標(biāo)準(zhǔn)；
（3）沒(méi)有分類(lèi)和屬性信息；不能實(shí)現(xiàn)分類(lèi)查詢、統(tǒng)計(jì)等應(yīng)用，電子商務(wù)中的應(yīng)用受到限制。
總之，條碼只能適用于流通領(lǐng)域（商流和物流的信息管理），不能透明地跟蹤和貫穿供應(yīng)鏈過(guò)程。
1.2 RFID標(biāo)識(shí)技術(shù)及其優(yōu)越性
RFID在本質(zhì)上是物品標(biāo)識(shí)的一種手段，它被認(rèn)為將會(huì)最終取代現(xiàn)今應(yīng)用非常廣泛的傳統(tǒng)條形碼，成為物品標(biāo)識(shí)的最有效方式，它具有一些非常明顯的優(yōu)點(diǎn)。條碼與RFID的功能對(duì)比，在標(biāo)簽信息容量大小、一次讀取數(shù)量、讀取距離遠(yuǎn)近、讀寫(xiě)能力更新（標(biāo)簽信息可反復(fù)讀寫(xiě)R/W）、讀取方便性（讀取速度與可否高速移動(dòng)讀取）、適應(yīng)性（全方位穿透性讀取、在惡劣環(huán)境下仍可讀取，全天候工作）等方面都大大優(yōu)于條碼。RFID技術(shù)擁有良好的功能特性，能滿足當(dāng)前社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)商品處理的高效性需求。射頻識(shí)別技術(shù)作為快速、實(shí)時(shí)、準(zhǔn)確采集與處理信息的高新技術(shù)和信息標(biāo)準(zhǔn)化的基礎(chǔ)，通過(guò)對(duì)實(shí)體對(duì)象（包括零售商品、物流單元、集裝箱、貨運(yùn)包裝、生產(chǎn)零部件等）的唯一有效標(biāo)識(shí)，被廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)、零售、物流、交通等各個(gè)行業(yè)。RFID技術(shù)已逐漸成為企業(yè)提高物流供應(yīng)鏈管理水平，降低成本，實(shí)現(xiàn)企業(yè)管理信息化，增強(qiáng)企業(yè)核心競(jìng)爭(zhēng)能力不可缺少的技術(shù)工具和手段。
與條碼技術(shù)相比，射頻識(shí)別RFID(Radio Frequency Identification)則是一種新興的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)。射頻識(shí)別系統(tǒng)利用射頻標(biāo)簽承載信息，射頻標(biāo)簽和識(shí)讀器間通過(guò)感應(yīng)、無(wú)線電波或微波能量進(jìn)行非接觸雙向通信，達(dá)到自動(dòng)識(shí)別的目的。RFID技術(shù)是實(shí)現(xiàn)物流過(guò)程實(shí)施貨品跟蹤的一種非常有效的技術(shù)。
射頻識(shí)別技術(shù)最突出的特點(diǎn)是：
（1）可以非接觸識(shí)讀，距離可以從十厘米至幾十米；
（2）可識(shí)別高速運(yùn)動(dòng)物體；
（3）抗惡劣環(huán)境；
（4）保密性強(qiáng)；
（5）可同時(shí)識(shí)別多個(gè)識(shí)別對(duì)象等。
2 EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生及其技術(shù)特性
大家公認(rèn)，產(chǎn)品的唯一識(shí)別對(duì)于某些商品非常必要。而條碼識(shí)別最大的缺點(diǎn)之一是它只能識(shí)別一類(lèi)產(chǎn)品，而不是唯一的商品。例如牛奶紙盒上的條碼到處都一樣，要辨別哪盒牛奶先超過(guò)有效期將是不可能的。那么如何才能識(shí)別和跟蹤供應(yīng)鏈上的每一件單品呢？
隨著因特網(wǎng)的飛速發(fā)展和射頻技術(shù)趨于成熟，信息數(shù)字化和全球商業(yè)化促進(jìn)了更現(xiàn)代化的產(chǎn)品標(biāo)識(shí)和跟蹤方案的研發(fā)，可以為供應(yīng)鏈提供前所未有的、近乎完美的解決方案。也就是說(shuō)，公司將能夠及時(shí)知道每個(gè)商品在他們供應(yīng)鏈上任何時(shí)點(diǎn)的位置信息。
2.1 EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生
雖然有多種方法可以解決單品識(shí)別問(wèn)題，但目前所找到的最好的解決方法就是給每一個(gè)商品提供唯一的號(hào)碼 ――“EPC碼”。EPC碼采用一組編號(hào)來(lái)代表制造商及其產(chǎn)品，不同的是EPC還用另外一組數(shù)字來(lái)唯一地標(biāo)識(shí)單品。EPC是唯一存儲(chǔ)在RFID標(biāo)簽微型芯片中的信息，這樣可使得RFID標(biāo)簽?zāi)軌蚓S持低廉的成本并保持靈活性，使在數(shù)據(jù)庫(kù)中無(wú)數(shù)的動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)能夠與EPC標(biāo)簽相鏈接。