近年來，隨著我國高速鐵路的超常發展，極大地帶動了相關高新技術產業的升級。與此同時，以信息技術、自動化技術、制造技術和材料科學等為代表的當代高新技術在鐵路行業的廣泛運用，也使我國鐵路運輸在高速、重載等方面實現了歷史性跨越。就目前進程而言，高速列車很有機會成為我國高技術裝備制造業中最具國際競爭力的產業。
在中國南車青島
四方股份公司，為京滬高速鐵路運營研發生產的380公里新一代高速動車組將于年底前下線，目前轉向架、車體，牽引系統、制動系統、網絡
控制系統的單系統樣機已經下線，并且已經完成試驗或者正在進行試驗，包括新一代的頭型。這將是迄今為止世界上運營時速最高的高速列車，試驗時速超過400公里，接近飛機的低速巡航速度，其面臨的氣動環境極其復雜。與航空相比，還要面對地面氣流的擾動、兩車交會時車體的激蕩以及車體通過長大隧道時氣流的變化，因此高速列車的外形設計比飛機更富有挑戰性。
由于時速350以上高速列車在我國高速鐵路技術體系形成過程中具有核心作用，并對京滬高速鐵路建設運營起到支撐作用，科技部與鐵道部專門于2008年的2月26號簽署了中國高速列車自主創新聯合行動計劃，凝聚國內最優秀的科研和產業資源，建立以產學研用相結合的創新體系，研制世界上水平最高的高速列車。
據科技部高新司副司長張志宏介紹，科技部為此啟動了總投資近10億的圍繞新一代高速列車創新的科技支撐計劃，這是截止目前我國科技支撐計劃最大的一個項目。項目共設立十個課題，共匯聚了國內一流重點高校25所、一流科研院所11所、國家級實驗室和工程研究中心51家。還有院士68人、教授500余人、研究員200余人、工程技術人員上萬人。此外，科技部還配合時速400公里的高速檢測車和部署時速500公里高鐵預演基礎研究分別安排了“863”項目和“973”項目，從而形成一系列的從基礎研究到關鍵技術研發再到重要的裝備開發的系統工程。
在鐵道部舉行的有關新聞通氣會上，鐵道部運輸局副局長蘇順虎介紹說，我國高速鐵路大量采用冶金、機械、建筑、橡膠、
電力、信息、計算機、精密儀器等高新技術產品，對這些產業的發展有強勁的帶動作用。例如，時速380公里新一代高速列車零部件數量達到10萬多個，獨立成子系統的有260余個。生產這些零部件涉及的核心層企業近100家，緊密層企業達500余家，覆蓋20多個省市，形成了一個龐大的高新技術研發制造產業鏈。
目前，中國已有6920營業公里高速鐵路投入運營。其中，新建時速250公里及以上的高速鐵路有4044營業公里。正在建設的高速鐵路有1萬多公里。中國已成為世界上高速鐵路發展最快、系統技術最全、集成能力最強、運營里程最長、運營速度最高、在建規模最大的國家。