我國重塑稀土控制權已成為一個必須付諸行動的計劃。
近日，針對美國、日本等國家指責中國進一步削減稀土出口配額及產量，中國商務部明確表態——中國不可能繼續承擔供應世界的角色。
10月16日，商務部對外貿易司工業品處處長晁寧在北京公開表示，中國稀土儲量在1996至2009年間大跌37%，只剩2700萬噸。按現有生產速度，我國的中、重類稀土儲備僅能維持15年至20年，不排除有一天需要依賴進口稀土。
晁寧的話再次暗示了中國將繼續削減稀土產量。對此，高度依賴稀土進口的美國和日本一方面聯合其他國家施壓中國放寬稀土出口政策，并指責“中國以政府力量來限制出口，破壞自由貿易”；另一方面高調釋放“積極尋找能夠替代中國的稀土供應源”的消息。
15日，日本豐田汽車集團旗下的綜合貿易公司豐田通商透露，將在印度東部新建稀土提煉工廠。工廠將于年底開工，預計2011年秋季投產，此舉意在拓寬稀土采購渠道。
此外，美國也傳出重啟稀土礦的消息。
18日，中國稀土學會一位人士對本報記者表示，日本和美國正計劃對中國采取進一步施壓措施，要求中國放寬稀土出口，但中國有充分理由進一步削減稀土出口。同時，對國內稀土行業的整頓將更嚴厲。
大量削減稀土出口
根據美國地理調查局(U.S.GeologicalSurvey)的公開數據，2008、2009兩年間，全世界稀土礦采量均為12.4萬噸，其中中國礦采量都為12.0萬噸，占96.8%。
這意味著，全球所消耗的稀土絕大部分來自中國，也為“稀土世界，中國為王”的說法提供了依據。
實際上，在稀土資源上，中國的產量和出口量可以在世界稱王，但在稀土儲量上，中國并非一枝獨秀。公開數據顯示，美國稀土探明儲量達到了1300萬噸，俄羅斯探明儲量為1900萬噸，澳大利亞探明儲量有540萬噸。
晁寧在16日的公開專題演講中表示，中國并非世界上唯一擁有稀土的國家，卻在過去幾十年承擔了供應世界大多數稀土的角色，結果付出了破壞自身天然環境與消耗自身資源的代價。
國務院發展研究中心副主任魯志強表示，池浸工藝每開采1噸稀土，要破壞200平方米的地表植被，剝離300平方米表土，造成2000立方米尾砂，每年造成1200萬立方米的水土流失。
由于中國以占世界30%的稀土儲量供應著全球90%以上的需求，從2006年開始，中國逐步減少稀土出口量。
根據商務部下發的2010年稀土出口配額文件，2010年全年的稀土出口配額總數為3.0258萬噸，比2009年的5.01451噸少了近40%(世界需求為4.8萬噸)。
2010年7月初，中國更是宣布將2010年下半年的稀土出口減少72%。這是中國首次大規模減少稀土出口。
限制政策一出，以美國、日本為首的國家紛紛公開指責中國破壞自由貿易精神，日本外務大臣在訪問中國期間還專門提出官方抗議，稱突然減少稀土出口“正在影響全球生產鏈條”。
10月15日，商務部發言人姚堅在例行的新聞發布會上表示，中國對稀土的開采、生產、出口采取限制措施均符合國際規范和國內法律，目的是保護環境，中國也不會將稀土出口當成封鎖手段。
美日反制政策
目前，面對中國加強對稀土開采及出口管控，美國和日本一方面對中國施加外交壓力，另一方面開始尋找其他稀土來源。
據《朝日新聞》報道，日本政府決定加大在全球范圍內尋找資源的力度。報道稱，日本計劃投資12億美元用來改善稀土供應狀況。日本還已與蒙古閃電達成協議，開發蒙古的稀土資源。
10月18日，本報記者從一位業內人士處獲悉，中色股份原先棄購的澳大利亞稀土公司Lynas，也被日本企業看中，Lynas公司將為日本提供稀土資源。
日本還高調放出消息，宣稱要開發新技術，從廢舊電子產品回收稀土，把日本變成稀土回收中心。
18日，美鋼聯在回復本報記者郵件中表示，中國作為稀土大國，采取了各種出口管制手段，令2010年稀土元素出口配額比上年減少了一半。由此推高了國際價格，使外國企業生產原料嚴重缺乏。
因此，美國稀土行業正呼吁美國政府重新開啟封存十年之久的帕斯山稀土礦，并對美國和其他西方國家的稀土資源的開采與加工進行恢復重建。
但美國、日本等國想要打破中國在全球稀土市場獨占97%資源的現狀還需時日，短期內，美日將繼續在外交上逼迫中國放寬稀土出口政策。
12日，日本經濟產業大臣大畠章宏(AkihiroOhata)稱，中國出口稀土到日本的海關程序仍很嚴厲，情形并未改善，日本最快將在18日考慮直接要求中國采取恰當措施。
上述中國稀土學會人士對本報記者表示，美日將繼續對中國施壓，甚至不排除對中國采取類似貿易反制手段，但中國在稀土出口政策上的立場應該不會改變。
攘外必先安內
在國內，稀土行業是公認的“混亂行業”。
五礦有色的一位內部人士在談及國內各個央企紛紛進軍稀土行業時感嘆：“這么亂的一個行業，大家怎么都來趟這趟渾水？”
17日，國家發改委副主任、國家能源局局長張國寶在發布會上表示，中國確實是稀土資源非常豐富，但是我們的稀土企業非常之多，出口也非常之混亂，稀土真是賣了土價錢，這個事實是有的。
稀土出口混亂主要表現在走私猖獗。據測算，2009年稀土走私出境超過2萬噸，約占實際出口量的1/3。
上述稀土學會人士表示，目前，海關正在加大力度打擊走私，并且正就打擊稀土走私制訂新的查繳方式，其中，專業檢驗方式有望被利用。
“稀土原料的品種有上百種，每種外觀都不一樣，很容易混過關，如果加入專業檢驗，就會容易查出來。”上述人士表示。
針對稀土開采混亂的問題，上述人士透露，我國建立稀土儲備體系也被列入考慮范圍，目前，包鋼稀土已初步建立了稀土儲備制度。