20世紀80年代以來，在認真執(zhí)行國家水電發(fā)展規(guī)劃、吸收國外先進技術的基礎上，我國水電裝備的設計、制造、安裝和運行技術水平已有明顯進步，特別是依托三峽工程的建設，創(chuàng)立了“中國特色水電設備國產(chǎn)化的模式”，走出了一條裝備國產(chǎn)化的成功道路。劉家峽、龍羊峽、巖灘等一批單機容量30萬kW水輪發(fā)電機組相繼投產(chǎn)發(fā)電；單機容量40萬kW的李家峽，單機容量55萬kW的二灘，特別是單機容量70萬kW三峽電站右岸機組和龍灘電站機組成功投運，有力證明了我國水電機組的設計、制造正逐步全面達到世界先進水平。
我國混流式機組、軸流式機組除最高水頭尚有差距外，已達國際先進水平。全國有150余臺大型混流機組在運行、安裝和設計制造中，70萬kW機組已具備獨立設計、制造能力，80萬kW、100萬kW機組正在籌劃和論證。
燈泡貫流式機組接近國際先進水平。富春江水電設備總廠、哈電和東電都具備了大型貫流機組的設計制造能力，已分別向建設中的四川紅巖電站、廣西長洲電站、廣西橋鞏電站提供國際一流水平的大型貫流機組設備，其中橋鞏機組單機容量僅次于日本，居世界第二位，其設計、制造綜合技術難度均達到世界最高水平。
沖擊式及抽水蓄能機組與國際先進水平差距較大。2003年初，我國決定仿效三峽機組國產(chǎn)化模式，以河南寶泉、廣東惠州、湖北白蓮河抽水蓄能電站(共16臺單機容量30萬kW機組)為依托開展國產(chǎn)化試點，后又決定將蒲石河、桓仁、深圳、呼和浩特、仙游和黑康峰六個抽水蓄能電站作為國家抽水蓄能機組設備國產(chǎn)化的后續(xù)依托工程，以快速提高大型抽水蓄能機組的國產(chǎn)化水平。