在網絡時代，互聯網已經成為我們生活、工作的一部分，任何一家現代企業，更不要說已經成為信息服務產業重要組成部分的印刷業，如果錯過了互聯網，那么，錯過的就不僅僅是一次發展機遇，而將是一個時代。
網絡印刷（Web-to-print）是電子商務在印刷行業的具體化，在1990年代后期已經出現，隨著網絡技術和應用的普及，隨著印刷技術與網絡技術的不斷整合，不僅成為一種印刷方式Printing，更是一種印刷整體解決方案PrintingSolutions和不斷擴展的在線印刷增值服務平臺。隨著網絡印刷系統的不斷完善和功能的不斷延伸，其前端界面平臺、后端處理平臺、自動生產模塊、物流和配送系統等各模塊運行更加順暢，可以完成從業務洽談、下達訂單、印前流程、遠程打樣（沖?。⒂∷⒃O備和材料供應商在線服務、印客出書、網絡拼版印刷、網絡數字印刷、網絡按需印刷，到活件跟蹤，甚至追加訂單及付款等全部業務流程。網絡印刷使印刷的各個環節更加流水線化和自動化，為印刷廠、印刷客戶以及創意人員創造了一個良好的互動協作環境。網絡印刷不僅改變了人們訂購印刷材料的方式，還改變了印刷服務供應商和印刷買家的商業流程。
網絡：將改變印刷企業的生存狀態
以網絡為載體的新媒體，使處于模擬時代向數字技術、網絡技術和多媒體技術為基礎的數字時代變革期的印刷企業受到嚴峻挑戰，尚未來得及完成轉換經營、管理、生產流程，進行系統技術改造的傳統印刷人，慌亂之中不知所措地到處尋找新的經營、管理、生產模式，購新型設備，建ERP網絡，引進、采用國際標準等，以求得生存和發展。但沒有認清處境和確定目標的行動是盲目和充滿風險的。筆者認為，印刷企業對今后向哪里去，應該建立在對以下大趨勢的基本認知之上：新媒體的發展必將超越傳統媒體，“電子+網絡”技術對傳統印刷的挑戰是空前的、嚴峻的；傳統印刷與數字網絡技術可以融合、改造，但今后相當一段時間內傳統印刷仍占據主導地位并將繼續獲得發展；傳統印刷能否活得更好，取決于其融合程度、發展方式和速度。
與網絡攜手深度合作，必將有助于改變印刷企業目前的生存狀態。
贏得線上互動客戶，擴大企業客戶群。客戶是企業最重要的資源，贏得客戶就意味著贏得競爭優勢，并將有助于淘汰線下的競爭者。網絡印刷為企業開辟了新的發展平臺，在這里，印刷企業、客戶、供應商都將通過網絡直接聯系在一起，相互協同運作，分享業務、工作流程和信息，從而加深印刷企業和客戶及供應商的合作。如果在網絡時代與客戶的交流還僅僅依賴于傳統方式，那么印刷企業就錯過了把自己放進與客戶進行在線貿易流程里的機會。
實現真正的按需印刷，最大限度滿足客戶需求，而又環保、節約、時尚。數字印刷是實現網絡印刷的核心技術之一，無需菲林，印刷機直接提供打樣連線加工，生產工藝大幅度簡化，能夠滿足印量小、品種多的印刷活件要求，做到真正的按需印刷。利用網絡印刷進行按需出版和印刷，讀者不出家門就能買到自己需要的書籍，出版社能做到零庫存，印刷企業也能擴展服務領域。
節省時間，提高效率。傳統方式需要印刷企業和客戶在時間上相互配合。選擇網絡印刷，當客戶在線上訂購產品或服務時，是由他們電腦上的桌面開始的，并不需要印刷企業的服務人員。
客戶再也無需長途跋涉，反復奔赴印刷企業交涉，很多問題都可以通過E-mail、QQ、網絡留言等進行溝通解決。客戶想要控制權，印刷企業需要減少服務人員。網絡印刷的許多自助式服務的便利性正在于，當印刷企業將其應用在所提供的產品和服務上時，節省了所有相關方的時間和金錢。在保證任務量的同時，印刷企業不但可以減少印刷制作人員，甚至還可以擴大業務量。
拓展產品和服務，特別是將更多地提供增值服務。網絡印刷系統是非常便于客戶通過互聯網向印刷服務企業提交訂單的工具。如保險、金融、證券、電信等行業的服務賬單印刷，個性化包裝裝潢印刷品、客戶親自設計制作的產品（如個性化名片、相冊、DIY請柬）等，都可以通過網絡印刷來完成；客戶可以把分發給內部員工或合作伙伴的印刷目錄和非印刷產品發布到互聯網上，終端用戶可以登陸到該系統中，從已有的產品中選擇，或者上傳自己需要印刷的內容；同時支持靜態、不同版本和可變印刷項目，終端用戶可以方便地設定靜態項目的數量，但不能對它們做出任何修改，可以選擇或輸入標準，以確定在自己授權權限內到底要印刷哪一個版本的產品，可變項目則可以讓用戶將數據上傳到預先設定好的印刷模板里。
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網絡印刷：從藍圖到夢想成真還有多遠
市場推廣亟待加速。一是要改善網絡環境。這是網絡印刷最基礎的平臺?；ヂ摼W在國內的普及程度還不夠高，互聯網的帶寬和穩定性還存在一定問題，網民對計算機網絡技術及網絡印刷交易程序還不夠了解，更重要的是，大多數人都對網絡的安全性抱有懷疑態度，網絡印刷業務通常還需要數字印刷設備的支持，網絡印刷解決方案和配套軟件價格比較昂貴，只有大型印刷企業才有能力具備，大多中小型印刷企業不敢問津，這些因素都不同程度地制約了網絡印刷的發展；二是網絡印刷的業務范圍仍非常有限。目前最主要的是印量小、印刷工藝簡單、短版印刷的名片等產品。鑒于網速限制及客戶個性創意的要求，數量龐大及復雜產品的生產制作還不適合網絡印刷?？蛻艨蛇x擇的范圍停留在寥寥幾個固定種類的模塊化產品，與真正的個性化印刷相差甚遠，更沒有辦法占據印刷市場上最大份額的商業印刷；三是網絡印刷市場推廣度不高，供應鏈各環節各自為戰。即使網絡印刷應用比較成功的企業，也缺乏市場推廣營銷的技巧。中間商為爭奪客戶，缺乏商業忠誠度，不考慮行業的基本利益和底線利潤，大打價格戰，隨意轉單。一些廠家也自設網絡經銷點，雖可短期內一定程度上提高自身市場競爭力，但必然增加成本，最終收益甚微。另外，十分缺乏精通網絡技術和數字印刷流程的人才。
市場和消費群體需要培育。客戶的忠誠度偏低，消費行為帶有明顯的不確定性，對網絡印刷品的需求并不清晰，消費習慣尚未形成?？蛻糁谱鱾€性化產品時，需要花費時間一步一步耐心地操作，一般還需要一定的技術，而現在的上班族工作繁忙，很難再抽出時間完成這些操作。尤其是一些傳統印刷的客戶，他們習慣了到印刷廠實地簽單、盯樣的過程，對網絡上呈現的虛擬樣張和通過網絡進行的印品頁面信息的溝通確認缺乏信任感。加上網絡印刷店鋪提供給客戶的個性化的印品并不是必需品，難以形成持續性消費習慣。
印刷企業需要提高對網絡印刷的認識。一是印刷企業對網絡印刷關注度不夠、認識不到位、信心不足，不知道如何才能更有效地去銷售網絡印刷產品。二是傳統印刷營銷習慣難以迅速改變，網站的營銷和推廣比較困難。
部分印刷企業對這種新型方式仍然不太認可，仍習慣于使用傳統的面談式推銷手段。三是一些企業網絡營銷走進誤區，沒有制訂整體推動計劃就匆忙上馬，一旦幾個月下來網絡營銷沒什么效果，就宣布失敗，并失去信心和興趣；或者盲目進行信息群發，使企業形象受到損害；或者不懂得購買搜索競價產品后還要進行維護，用搜索引擎守株待兔。
印刷企業還需要具有應對網絡印刷新模式的多方面能力。一是報價經驗不足讓訂單流失。在傳統交易過程中，企業給出的報價往往是預期價，實際價也就是能承受的價格會在這個基礎上有所出入。但網上報價一錘定音，如果精準度把握不到位，或比市場價高很多，或報得特別低，企業無利可賺，還擾亂網上價格，都會導致訂單流失；二是設備、技術能力不夠拿不到訂單。國內印刷業中低端產品生產能力相對過剩，而能夠承印高技術、高標準產品的廠家卻難以滿足要求；三是收款周期太長導致無法成交。一些客戶需求的印刷品品種多、數量大，且技術難度要求不高，極具誘惑力，但付款周期太長，讓很多印刷企業望而卻步。
讓網絡成為印刷的一個發力鏈條
讓員工和客戶愛上網絡印刷。首先要加強內部培訓，要讓整個公司的員工都知道為什么采用自助式訂單輸入系統對企業、客戶是如此重要和必要，同時要消除員工對網絡印刷的排斥感，因為有的員工也可能擔心推動網絡印刷對自己是一種威脅，客戶以自助服務的方式通過系統來管理自己的訂單，那自己干什么？實際上，客戶的自助服務僅僅是系統管理的很小一部分，系統的應用減少了許多繁瑣的事務工作，但同時會帶來更多新的崗位，不斷提升自身素質、適應新崗位要求的員工永遠會受到企業的歡迎。營銷團隊應當成為培訓的重點，要讓他們學會向客戶展示出在線訂購的好處，并加強對客戶的拜訪，指導客戶下訂單，還要及時把發現的問題直接反饋給企業，以便改進系統，更好地為客戶服務。
政府應予以扶持，加快網絡基礎建設。網絡傳輸速度太慢，網上支付手段不完善，物流不暢已成為制約網絡印刷發展的主要基礎型障礙，加強網絡基礎設施建設刻不容緩，這是政府部門的職責，也只有在政府的扶持下才能得以解決。
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擴大生產范圍，向多媒體加工廠發展。在網絡印刷時代，印刷企業不能只是接受傳統原稿的印刷媒體加工廠，而要成為能接收多種電子文件或數字化信息的多媒體加工廠，為此必須做好數字化工作流程建設。同時，由于書刊印刷企業要充分利用與出版單位多年密切的合作關系，幫助出版社將以往的紙媒出版物轉化為電子圖文文件，建立數據庫來保存整本書的影像數據和可供全文檢索的文本內容，積累的數字書越多，越能吸引更多的出版社來委托進行書籍數字化。依托數據庫和網絡印刷系統，拓展一本起印的按需出版和印刷業務，從收訂單到數字印刷、包裝及郵寄，甚至計價、回款流程都可以實現自動化處理。
處理好與中間商的關系。網絡印刷模式下，印刷企業與中間商是相互依存的上下游合作關系，一榮俱榮，一損俱損。印刷企業可以通過建立聯盟的合作營銷模式，把單獨運營的印刷服務模式轉化為聯盟印刷服務的形式，整合雙方有效資源，提升網絡印刷各個環節參與的熱情與積極性，簡化交易流程，做到資源共享、優勢互補，一體化經營。
與印客網等網站建立合作關系，擴展企業業務渠道。印客也稱“in客”，2007年已被公布為漢語新詞，同年，新聞出版總署、公安部、國家工商行政管理總局、信息產業部等四部委聯合發出《關于規范利用互聯網從事印刷經營活動的通知》，為規范“印客”類網站承接印刷經營活動提供了明確的法律依據。
至此，“印客”類網站利用互聯網向社會快捷地提供異地、遠程、個性化印刷產品的經營活動正式獲得許可，可直接提供經營性排版、制版、印刷和裝訂服務，或從事印刷經營中介服務。隨著我國網民數量的不斷增多，“印客”類網站將能夠為印刷企業提供越來越多的業務。利用網絡印刷系統與印客類網站及早建立戰略聯盟，將可搶占先機，贏得網絡印刷市場競爭主動權。