早期的互聯網是一個奇怪的、無秩序的領域，或者說更像一個年輕的領域，仿佛是由許多活生生的圖片粘貼而成。隨著時間的過去，互聯網合并了許多至今仍在使用的類似的開放的東西，如：CSS、XML以及它的衍生產品，歷史悠久的HTML和其它東西。而朝著物聯網的跨越式的前進正進行的如火如荼。互聯網成功的關鍵很有可能在于它的開放性，而它的失敗也在于它的專利間的戰爭。
讓一切事物網絡化
正如知情人士證實的一樣，蘋果公司的移動革命已經引起了很多邊界爭論。然而，利用法律來解決你的產品和競爭對手產品的驚人相似，以及要求這種通訊方式的所有權又是一件截然不同的事情了。盡管這種事情還沒有發生在物聯網身上，但是這個觀念也沒有被廣泛地接受。專利存檔已經到處都是：用一種快捷的（但是極不科學的）方式搜索Google專利搜索引擎就有56種結果。關于"machinetomachine"的精確搜索本世紀以來就有4500個存檔。
專利為何如此重要？想想互聯網時代它本身：再過10年，就有價值240億（現在為90億）的不同形狀，大小的設備聯系在一起同時工作。很多設備，例如無線射頻識別標簽和其它監測系統都將自動化。雖然有關的東西各種各樣，但是我們要集中注意力在標準問題上。物聯網將會像其起源一樣通過開放合作發展？還是一些公司會拿出專利使用權擋住其前進的道路？
擁有專利的公司：蘋果公司
蘋果在2009年底申請了一個被稱為"本地設備識別"的專利，這種專利記述了在一系列近射設備之間的自動連接點。一些有潛力的應用程序（例如定位關鍵字）可能成為設備工作站的目標或者是賭注。
這種對專利的要求的寬度驚人，它甚至可以被用來對一些我們所熟知的和喜歡的設備進行收取使用費，例如無線網熱點和藍牙設備。在我看來，蘋果公司對其專利權和技術的依賴意味著他們不太可能成為物聯網的大贏家。然而，這個公司好爭論的歷史使我想到專利可能被用作抑制發展的武器。
擁有專利的公司：InterDigital公司
如果蘋果公司的專利看起來涉及過寬的話，專利囤積者InterDigital公司已經在尋求其特異性。這家公司擁有33個著名的專利，它們涵蓋了機器跟機器間的通信。雖然靠買下全部謠言阻止了股票這次的下跌，但是在Google揭示了摩托羅拉公司的做法后，專利認證頒發者的光彩隨之陰暗了幾分。擁有大量可能成為下一個通信革命大事件的專利可以幫助公司的恢復，或至少能提高其專利稅的收入。今年應密切關注CES，正如InterDigital公司打算在會議上著重強調其物聯網技術一樣。
沒有專利的公司：Google和摩托羅拉
即將被Google集團兼并的摩托羅拉通信公司，也將參加CES，并且它有它自己的觀點。
TheConnectedHomeGateway試圖使無數設備的連接如按個按鈕一樣簡單。而在某種程度上TheConnectedHomeGateway的描述讓人想起蘋果公司的廣泛包圍專利，一旦摩托羅拉成為Google的一部分，這將引起兩個通信泰斗的斗爭。
控制數字家庭一體化僅僅是物聯網的一個部分，但是它很重要。摩托羅拉集團和Google集團貌似對專利的依賴就很少，摩托羅拉集團僅有一個機器跟機器間的高科技專利，而Google一個專利也沒有。但是你很快會發現，這兩大公司會要求一個更加開放的環境。
資源開放的公司：IBM
雖然我之前提到過IBM對物聯網的貢獻，但是這需要反復強調。這個值得尊敬的科技巨人去年跟意大利的Eurotech公司合作以達成一種機器跟機器間的開放源代碼的協定，這個協定目的就在于使日蝕基金會的開放源代碼不以贏利為目的。這個擁有Google和摩托羅拉在內的很多大公司的基金會將會通過培訓感興趣的程序設計員來宣傳這個協議。
Foolish的最終觀點
所有一切現象都意味著IBM認為物聯網是一個有潛力的資源，并且認為對物聯網最好的利用就是使它變得易于采用。正如公共互聯網的發展會導致新的上市公司激增一樣，保持源代碼開放無疑會使競爭更加激烈并且鼓勵創業。
雖然物聯網成為市場上的一個大亨可能還需幾年，但是現在也可以找到很多大大發展的機會。看看我們嶄新的免費報導，這篇報導是關于Fool的創始人之一DavidGardner的技術的精華，這技術已被廣泛應用于全國各個醫院。它已經成為Fool公司忠實員工的工具箱，并且它才剛剛開始起步。