“劉易斯拐點”，即勞動力由過剩到短缺的轉折點，是指在工業化過程中，隨著農村富余勞動力向非農產業的逐步轉移，農村富余勞動力逐漸減少。對于“人口紅利”減少的中國，是否會遭遇“劉易斯拐點”，近年來爭議不斷，然而不可否認的是，用工難、用工貴的趨勢，已經在很多領域出現。
從定義看，首先應該強調的是，劉易斯拐點的臨近是中國經濟發展的一個結果，不應該視為洪水猛獸，總體來說是一個積極現象。劉易斯拐點的臨近將全方位改變中國的社會經濟現狀，而這些改變將會讓更多普通勞動者更有尊嚴、更幸福地活著。
只有到了這個階段以后，中國普通工人的待遇才能真正逐步改善。10年來，沿海地區工資水平基本沒有改變，而中國的出口和經濟總量均有了很大的增加?？梢哉f，普通勞工并未享受到他們自己創造的經濟財富。拐點的來臨直接表明當前國經產業生產模式即將發生大規模變革，即向自動化領域進軍。近幾年來，中國工業機器人市場實現了爆發式增長。目前，中國已超越韓國成為僅次于日本的全球第二大機器人市場，占全球市場15%。
國際機器人聯合會(IFR)數據顯示，2005-2012年間，全球工業機器人的年均銷售增長率為9%，而同期中國工業機器人的年均銷售增長率達到25%。而接受上證報記者采訪的專家也紛紛表示，未來中國工業機器人的年均銷售增長率還將保持在兩位數。
在過去十年中，中國工業自動化發展迅速，2012年自動化設備市場規模已接近千億元，目前全球平均的制造業萬名工人機器人保有密度為55臺，日本、韓國約300臺，而中國僅為21臺，低于世界平均水平，遠低于工業發達國家，工業機器人市場還有很大的增長空間，未來也將達到千億級市場規模。
因此，過去的一兩年，從國家到地方，工業機器人成為產業領域最熱的熱點之一。今年上半年，工業和信息化部發布了《關于推進工業機器人產業發展的指導意見》;今年4月21日，中國機器人產業聯盟在北京成立。上海積極貫徹國家戰略，也相繼成立了上海機器人產業聯盟、上海市機器人行業協會，工業機器人已列為上海戰略性新興產業發展的重中之重。
作為目前中國最大的機器人產業集聚區，上海的工業機器人產業規模(含制造、集成及服務)近百億元，以國際知名品牌為主?！半m然國內企業如新松機器人、沃迪裝備、新時達電氣都已在上海布局或已經開始進行機器人的研發制造，但相比較國際先進企業，國內企業的差距還非常大，對此我們有清醒的認識，同時也有堅定的信心。”上海市經濟信息化委副主任、市國防科工辦主任吳磊表示。
據悉，上海近兩年正在加快機器人產業布局，已形成“2
X”集聚發展格局?！耙皇谴蛟煲钥禈?、金橋為核心的浦東機器人產業集聚區，發展壯大機器人技術研發、制造及系統集成;二是培育發展以顧村機器人產業園為核心的寶山機器人產業基地;三是依托骨干企業，在金山、松江、嘉定、閔行等區，培育以機器人及核心功能部件為特色的產業園區?！?
吳磊透露，未來上海將進一步支持國際龍頭企業在滬發展壯大，培育和引進若干機器人本體制造企業和關鍵部件制造企業，扶持一批具備設計能力和解決方案提供能力的機器人系統集成公司。預計到2015年，產業規?；蜻_到200億元以上，其中機器人及關鍵部件制造業50億元，機器人系統集成及服務業150億元。