在過去6個(gè)月內(nèi),谷歌已經(jīng)收購(gòu)了7家機(jī)器人公司,并且還在考慮收購(gòu)與機(jī)器人研發(fā)相關(guān)的創(chuàng)新公司。
分析人士指出,機(jī)器人項(xiàng)目包括硬件和軟件兩部分,而谷歌恰好是一家同時(shí)擁有硬件和軟件業(yè)務(wù)的公司。它建立了自己的服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心,生產(chǎn)摩托羅拉手機(jī),也編寫自己的軟件。在目前機(jī)器人行業(yè)的軟件和硬件均還不太成熟的背景下,谷歌這樣一家在軟硬件領(lǐng)域都較有建樹的大型企業(yè)開始大規(guī)模拓展機(jī)器人業(yè)務(wù),對(duì)企業(yè)本身和整個(gè)行業(yè)的發(fā)展都會(huì)有促進(jìn)作用。
安卓明星轉(zhuǎn)攻機(jī)器人
和谷歌此次的“機(jī)器人雄心”最為密不可分的人物是有“安卓之父”之稱的安迪·魯賓。在魯賓此前將谷歌安卓項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)移交給桑達(dá)爾·皮塞時(shí),業(yè)內(nèi)人士就曾猜測(cè)魯賓接下來會(huì)做什么,而魯賓4日接受媒體采訪時(shí)終于將答案揭曉,那就是機(jī)器人。
魯賓表示,他正忙于領(lǐng)導(dǎo)谷歌的一個(gè)此前并未公布的項(xiàng)目——?jiǎng)?chuàng)造一款新型機(jī)器人。他將專注于領(lǐng)導(dǎo)一支團(tuán)隊(duì),促進(jìn)機(jī)器人的研發(fā)。魯賓特別強(qiáng)調(diào),他負(fù)責(zé)的機(jī)器人項(xiàng)目是谷歌長(zhǎng)期創(chuàng)新項(xiàng)目Moonshot中的核心內(nèi)容之一,而無人汽車、谷歌眼鏡以及稍早前最新披露的飛行汽車均是Moonshot中的項(xiàng)目。“與其他的Moonshot項(xiàng)目一樣,你必須將時(shí)間因素也考慮進(jìn)來。我們需要足夠長(zhǎng)的準(zhǔn)備時(shí)間以及未來10年的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃?!?
但魯賓對(duì)項(xiàng)目細(xì)節(jié)仍守口如瓶。據(jù)知情人士透露,谷歌所研發(fā)的是一種用于制造業(yè)和零售業(yè)的機(jī)器人,而非直接出售給消費(fèi)者。
為啟動(dòng)機(jī)器人項(xiàng)目,谷歌此前已經(jīng)收購(gòu)了7家機(jī)器人公司,但目前這個(gè)項(xiàng)目的范圍還比較有限,主要集中在機(jī)器人制造領(lǐng)域。谷歌收購(gòu)的幾家機(jī)器人公司包括:由東京大學(xué)以前的一個(gè)機(jī)器人研發(fā)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)辦的Schaft,專注于計(jì)算機(jī)視覺和卡車裝卸機(jī)器人的初創(chuàng)公司Industrial Perception,生產(chǎn)機(jī)器人控制器的Meka,機(jī)械臂廠商Redwood Robotics、Bot &;;Dolly和Autofuss,以及生產(chǎn)汽車動(dòng)力腳輪的Holomni。