隨著工業經濟發展方式從過去主要依靠外延擴大驅動為主轉變到依靠科技進步提升內涵為主，發展高端裝備制造業要以高新技術為引領，生產制造高技術、高附加值的先進工業設施設備為主，提高基礎工藝、基礎材料、基礎元器件研發和系統集成水平，加強重大技術成套裝備研發和產業化，推動產品智能化。
目前高端裝備主要包括傳統產業轉型升級和戰略性新興產業發展所需的高技術高附加值裝備，比如航空裝備、衛星及應用、鐵路交通裝備、海洋工程裝備以及智能制造裝備。
據了解2014年上半年，我國航空、航天器及設備制造行業完成主營業務收入422.1億元，同比增長14.5%，實現利潤18.9億元，同比增長41%。同期，海洋工程裝備行業完成主營業務收入338.2億元，同比增長12.7%，增幅較2013年同期提高10.6個百分點;實現利潤16.3億元，同比增長83.1%，增幅較2013年同期提高115.9個百分點。軌道交通裝備行業完成主營業務收入1709.6億元，同比增長31.14%，實現利潤148.5億元，同比增長61.24%。
據業內人士介紹，人均GDP超過5000美元后，高端制造業即進入高速發展階段。中國目前人均GDP約為6788美元，已然進入這一發展階段。而眼下先進的高端裝備制造，已成為各國爭奪全球產業鏈上游的主戰場，國家計劃從資金、體制、機制等多方面，大力扶持部分國內優勢高端制造行業，使之成為國民經濟的支柱。
在政策利好的帶動下，高端裝備制造業發展勢頭良好。當中印這兩個全球最大的發展中國家將經濟合作領域聚焦到高鐵時，昭示著中國對凝聚新技術和高附加值制造業的投入如今已進入收獲期。
目前，我國企業主要是走著先從國外買進，再學習，之后生產加工的路線，在高新技術水平上還與日本、美國等一些國家存在一定差距，這種差距需要一定時間來彌補。世界工廠網負責人表示從長遠來看，高端裝備制造業具有很大的潛力。