工業機器人的研發、制造和應用是衡量一國科技創新和高端制造水平的重要標志，是“制造業皇冠頂端的明珠”。美、日、德等紛紛把工業機器人納入國家戰略，谷歌、GE等企業相繼加強工業機器人布局。近年來，我國上海、長沙、深圳等地也通過制定指導意見、實施行動計劃、設立專項資金、建設機器人產業園等方式大力發展工業機器人。工業機器人已成為各國制造業競爭的焦點和我國各地競相發展的熱點。
解析美日等發達國家如何發展工業機器人
發達國家發展工業機器人的主要做法
美國：著力搶占智能機器人發展制高點。早在上世紀50年代，美國科學家便提出了工業機器人的概念，并在1962年開發出第一代工業機器人。美國在六七十年代高度重視工業機器人的理論研究，80年代制定了一系列政策措施，增加研究經費，鼓勵工業界發展和應用機器人，并開始生產帶有視覺、觸覺的第二代機器人，很快占領了美國60%的機器人市場。21世紀以來，美國又進一步提出，投資28億美元用于開發基于移動互聯技術的第三代智能機器人。目前，美國在視覺、觸覺等方面的智能化技術已非常先進，高智能、高難度的軍用機器人、太空機器人等發展迅速，并應用到了軍事、太空探測等方面。
日本：把先進機器人納入“新經濟增長戰略”。日本號稱“機器人王國”，既是機器人生產大國，也是消費大國，本土裝備量占世界的60%，出口也居世界榜首。日本機器人依靠政府強大的低息貸款、長期租賃、鼓勵中小企業發展和推廣應用機器人等一系列扶植政策，在汽車和電子行業領域培育了絕對的國家競爭優勢。日本在2014年《新經濟增長戰略》中把機器人產業作為本國經濟增長的重要支柱，通過擴大機器人應用領域、設立“實現機器人革命會議”、加快技術研發、出臺放寬限制的政策等，大力促進機器人使用。日本雄心勃勃地制定了到2020年制造業機器人使用量增加2倍、市場規模達到2.85萬億日元的目標。
歐盟：制定機器人“SPARC”計劃。2014年6月，歐盟委員會和歐洲機器人協會聯合180家企業及研發機構啟動了民用機器人研發計劃“SPARC”，又稱“星火”計劃，重點研發制造、護理、交通、農業、醫療等領域的機器人，目標是將歐洲機器人產業占全球總產值比重由2014年的35%提升到2020年的42%。歐洲各國也高度重視發展機器人產業。德國早在上世紀70年代就強制要求部分有毒、危險等不利人類健康的崗位必須使用機器人，2012年每萬人機器人擁有量達273臺;法國2013年制定了《法國機器人發展計劃》，提出通過政府采購、產學研合作、政府貼息貸款等九大措施促進機器人產業發展;英國2014年發布機器人戰略“RAS20120”，投資6.85億美元發展機器人、自助系統(RAS)和建設機器人測試中心。
韓國：分階段實施“智能型機器人基本計劃”。韓國機器人產業起步較晚，但目前已躋身機器人強國行列。韓國于1980—1990年代建立了獨立的工業機器人體系，2004年啟動“無所不在的機器人伙伴”項目，2009年提出“第一次智能型機器人基本計劃”，2012年發布《機器人未來戰略展望2022》。近年來，韓國還出臺了一系列扶持機器人產業發展的政策措施，如建設機器人主題公園、舉行機器人比賽、建立行業標準和質量認證體系、建立機器人論壇、組建機器人研究所和區域機器人中心等。
對我國的啟示
加強體現國家戰略意圖的頂層設計。工業機器人是新科技和產業革命中制造業數字化網絡化智能化特征的集中體現，發達國家為此紛紛制定國家戰略和系列行動計劃。有鑒于此，全球機器人產業研究專家羅百輝認為，我國應前瞻部署、高點定位，在國家制造業發展戰略中突出工業機器人的重要地位，或制定專門的工業機器人發展戰略。戰略制定要立足國內需求，瞄準世界前沿，提出產業發展目標、重點任務、發展路徑、政策保障等。目前，應以貫徹《關于推進工業機器人產業發展的指導意見》為重點，制定實施一系列行動計劃、重點工程，促進我國工業機器人產業趕超發展。
充分挖掘市場潛力形成有效需求牽引。發達國家都是在勞動人口銳減、用工成本高漲的背景下，開始發展本國工業機器人產業。目前，我國人口紅利正在消失、用工成本不斷提高，對工業機器人的需求日益迫切。但從應用領域看，我國的工業機器人主要應用于汽車產業，在傳統制造業轉型升級更廣泛領域的應用還比較有限，機器人對危險、有害環境的勞動力替代還不夠充分，在極端、高端、智能制造領域的應用市場還需要進一步發掘。應當采取多種措施，如制定工業機器人產品推薦目錄、舉辦工業機器人主題展覽和比賽、組織工藝技術培訓、開展機器人示范應用等，積極培育工業機器人市場需求。
謹防形成新的技術依賴和產業制約。一方面，國內機器人的現實和潛在市場需求巨大，另一方面，國外機器人巨頭在零部件、集成商及工藝上相對國內企業優勢顯著，占據著我國七成市場份額，這是我國機器人產業面臨的競爭形勢。為此，我們既要發揮比較優勢，抓住國外廠商在低端產能自動化領域的空檔，從低端入手，發展通用型六軸機器人等經濟型本體，適應傳統產業“機器替代”需求;又要適應機器人發展的智能化、模塊化、系統化趨勢，大力攻克關鍵零部件技術，積極開發自主的智能機器人、智能控制系統和智能生產線，全力支持國內機器人、人工智能、智能系統研發機構和企業聯合開發新型智能機器人，防止國內制造業企業在工業機器人應用上依賴于人、受制于人。
加大政府投資對機器人產業的引導支持。工業機器人產業的戰略重要性和復雜的科學技術屬性，使各國紛紛注入巨額政府資金加以支持。為此，我國要發揮政府投資的產業導向作用，帶動企業和社會資金的投入。一是加大國家863項目、國家支撐計劃重大項目、國際合作重大項目等對工業機器人的支持力度，組建工業機器人產業共性技術研究院，加強關鍵共性技術和核心功能部件的研究開發;二是推進工業機器人產業化，如設立機器人產業集聚發展基金，加強機器人產業園區基礎設施建設，培育產業龍頭企業和配套產業集群等。