在2014電力規劃發展論壇上，國家電網相關負責人并未回避近期爭議不斷的特高壓線路建設問題，而是披露了“五縱五橫”27條特高壓線路的最新規劃進展。據稱，此舉可以更好實現從西部向東中部地區送電。
“煤炭分散化利用或是造成PM2.5污染的元兇。”國家能源局規劃司副司長何永健表示，煤炭作為我國最重要的能源，必須重視其清潔高效利用的問題。
“發電是煤炭最高效、最清潔的利用方式，但發電用煤占煤炭消費比重只有52％。”國家電網公司發展策劃部規劃一部處長張琳認為，未來發電用煤占煤炭消費的比重將不斷上升，同時也面臨著煤炭布局優化的問題。
近年來，我國東中部地區作為能源和電力消費的集中區域，因大氣污染問題，已被要求嚴格控制除熱電聯產外的煤電項目。另一方面，國家能源局則要求穩步推進大型煤電基地建設，在中西部煤炭資源富集地區，鼓勵煤電一體化開發，建設若干大型坑口電站。意味著東中部未來的電力需求將通過西部大能源基地滿足。
據測算，晉陜蒙寧新煤電基地，發電裝機量將由2010年的21.0％提高到2020年37.4％，新增裝機量將占全國總裝機的59％。而到2020年，東中部12省市受入電力3.5億kW，2011至2020年新增電力流2.88億kW。
張琳表示，作為連接西部和東中部間的重要輸電通道，目前已有兩交三直特高壓工程已經建成，一交一直在建，還有三交三直工程已經獲得“路條”，另外還有5條特高壓工程作為抗霧霾輸電通道正在論證過程中。基于對西部煤電和水電基地輸電規劃研究，國家能源局總共將規劃“五縱五橫”27條特高壓輸電線路。
例如，針對山西煤電基地，其中晉北電源將規劃通過晉北-天津南特高壓交流、晉北-江蘇特高壓直流外送，而晉東南電源規劃通過晉東南-長沙、晉東南-連云港特高壓交流外送。
何永健表示，特高壓輸電工程建設總的原則應遵循“跨大區直流，區域內交流”的原則。<
