我國110kv及以上的傳統變電站(約為2萬座)將要進行智能化改造，同時新建智能化變電站數量將達到1.5萬座。假設3.5萬座智能變電站中，60%使用變電站智能巡檢機器人，以一個機器人覆蓋4個變電站，單套機器人系統在100萬左右，未來3~5年，變電站巡檢機器人領域將有52.5億元市場容量。其中國家電網省級服務器機房497個，掛柜式巡檢機器人的需求在1500-2000臺，整體的市場容量可達10-20億。
近年來，隨著在變電站中的應用愈發成熟，巡檢機器人得到了市場的充分認可。如今，巡檢機器人不僅可以在多場景環境下的變電站“站崗”，而且還將“業務”拓展到了更廣泛的領域中去。
根據《國家電網公司變電運維通用管理規定(試行)》規定，變電站應積極應用智能巡檢機器人開展巡檢工作，與運維人員巡視互相補充建立協同巡檢機制。目前，全國各省市地方都紛紛開啟了智能巡檢機器人時代。
就浙江一省來說，據數據顯示，截至2017年6月，國家電網浙江省電力公司已配置變電站智能巡檢機器人共計283臺，預計2017年度還將新增320臺智能巡檢機器人，實現國家電網浙江省電力公司所轄47座變電站(換流站)機器人全覆蓋。
巡檢機器人之所以如此受到青睞，在于其相對人工巡檢的巨大優勢。智能巡檢機器人具備設備巡視、紅外成像測溫、巡檢結果分析、異常報警等功能，既能強化設備安全保障能力，也能減輕運維人員工作壓力，提升運維效率。
除了普通的電網單位變電站，不少煤炭企業也有巡視、維護所屬變電站的工作需求。作為山西省屬五大煤炭集團之一，陽煤集團在2015年就開始探索機器人在煤炭領域的應用。基于變電站距離限制和測量人員經驗影響，可能存在設備漏巡、缺陷誤判造成的事故隱患，陽煤集團與高校、科研機構共同研制出智能巡檢機器人，并投入使用。
如今，陽煤集團研發的巡檢機器人可以在兩個小時內完成儀表讀數、溫度、濕度等400多項數據的檢測、回傳工作，還能實現自助充電，充完后繼續巡視。接下來，陽煤集團還準備開拓智能機器人在日常生產、搶險救災、防滅火、危險區域探測、關鍵設備巡檢等方面的研究和推廣。
技有兼益，所思者眾。將智能機器人用于煤礦生產的構想，在黃陵礦業得到了實踐。
據報道，近日，黃陵礦業聯合北京天地瑪珂電液控制系統有限公司研發的智能化綜采工作面“巡檢機器人”調試成功，此項研究成果在國內同行業中尚屬首創。
這一款“巡檢機器人”根據礦下場景的應用需求開發，將高清攝像儀和高分辨率的紅外熱成像攝像儀合為一體，可在礦井下替代巡檢人員，有效解決了煤礦綜采工作面在空間狹窄、條件復雜情況下監測控制精度不夠及設備故障率高等技術難題，提升了監測控制系統的精準性。
未來，隨著技術的進一步成熟，巡檢機器人有望繼續拓展其應用領域，從變電站、礦場走向每一個需要它的地方，以科技的力量，助推行業變革大勢。