盡管過去五年間中國OEM市場經(jīng)歷了猶如過山車般的跌宕起伏，但仍然不能掩蓋這樣的事實，就是世界上最大的OEM市場，并且保持著強勁的增長動力。“上升”、“擴大”、“提升”是幾個我們描述這個市場時常用的詞匯，但其中含義復(fù)雜。
其增長的動力來自于兩方面：第一是需求體的自然增長。中國的內(nèi)需仍然前景廣闊，盡管外在環(huán)境惡劣，但也逐步偏向利好。第二，也是更加關(guān)鍵的因素，即制造規(guī)模的擴大是和制造水平的提升結(jié)合在一起的。
中國目前以及未來一段時間內(nèi)成長的空間更多是在經(jīng)濟型市場。中國的制造商在進入這一市場的過程顯然成績斐然，譬如在起重和工程機械行業(yè)，中國的領(lǐng)導(dǎo)性企業(yè)已經(jīng)幾乎可以與全球性領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)之間劃上等號，并且在持續(xù)擴大市場份額。當(dāng)然在這兩個行業(yè)中取得的成功，有很大的成本制造因素在內(nèi)——他們都需要大量的基礎(chǔ)構(gòu)件和人力成本。那些中國的領(lǐng)導(dǎo)性企業(yè)早已在技術(shù)上實現(xiàn)了質(zhì)的提升，并且曾很長時間占據(jù)著成本的優(yōu)勢。
在較小、較為精密的機械制造領(lǐng)域，相同的故事也在發(fā)生，只是進程略緩。譬如在包裝及紡織領(lǐng)域，進口的比例逐年下降，而出口數(shù)量不斷增加，并且出口的目的地也不再局限于發(fā)展中國家，而是開始更多地出口到發(fā)達國家的中高端市場。
這種制造規(guī)模甚至制造水平的大幅提升，很大一部分表現(xiàn)在自動化水平的上升，包括采用更友好的人機界面以及更多地采用變頻調(diào)速，以及能更加精確定位的運動控制產(chǎn)品，甚至將總線技術(shù)應(yīng)用于機械制造中，中國OEM自動化的水平明顯呈上升趨勢。而作為控制中樞的PLC（可編程邏輯控制器），其需求也在歷年增長，并且功能在不斷提高，以適應(yīng)更多更復(fù)雜的控制需求。
制造水平的提升還導(dǎo)致競爭日益激烈。競爭的升級主要表現(xiàn)在以下三個方面：首先是增加人力投入。盡管代理制度仍然是小型自動化的主流生意模式，但以西門子工業(yè)為例，公司在市場管理和開拓上投入的人力日益增加，在中國設(shè)立62個辦事處、成立客戶服務(wù)集團以“貼近客戶零距離”。同時提高服務(wù)響應(yīng)速度，更重要的是按照行業(yè)需求來進行資源配置、貼近客戶需求。其次，在產(chǎn)品研發(fā)上推出更多滿足當(dāng)?shù)匦枨蟮漠a(chǎn)品。最后一點，也是更加重要的，是價格的競爭。這是中國市場需求的特點之一，而這一點，在過去幾年愈加明顯——當(dāng)所有物價似乎都呈上漲趨勢時，自動化產(chǎn)品保持了穩(wěn)中有降。
西門子小型PLC市場表現(xiàn)優(yōu)異
作為一家享譽世界，擁有在華140年歷史的企業(yè)，西門子是最早一批進入中國市場的電子及電氣工程供應(yīng)商。1979年，西門子向?qū)毶戒撹F廠提供了冷軋自動化系統(tǒng)，其中就包括在當(dāng)年漢諾威工業(yè)博覽會上引起業(yè)界轟動的SIMATIC S5 PLC。西門子小型PLC正式進入中國是在1997年前后，當(dāng)時，SIMATIC S7-200作為“德國制造”的小型PLC產(chǎn)品首次登陸中國。
在過去的10年內(nèi)，西門子開始大力加大在這一新興市場的投資。在2005年，西門子數(shù)控（南京）有限公司（SNC）推出了S7-200 CN產(chǎn)品，這也是西門子第一款中國研發(fā)及生產(chǎn)且只針對本地市場的小型PLC。這是非常前瞻性的戰(zhàn)略舉動，在當(dāng)時的業(yè)界也是極具爭議性的，能否確保質(zhì)量，是否會產(chǎn)生有效的競爭力等疑問隨之而來。
然而，市場的反饋打消了業(yè)界人士的疑慮，S7-200 CN在沿襲了S7-200可靠品質(zhì)的同時，更易于操作、維護，由于產(chǎn)品設(shè)計、生產(chǎn)、物流、服務(wù)整個價值鏈的成本得到了節(jié)省，價格相對進口產(chǎn)品也被更多中國客戶所接受，同時可以更快投入市場。之后，西門子也在陸續(xù)推出了本地化的產(chǎn)品，譬如2011年發(fā)布的SIMATIC Smart Line精彩系列操作屏、以及支持以太網(wǎng)的邏輯控制器LOGO! 0BA7系列等。本地化制造不僅帶來了更低的成本和價格空間，更重要的是加強了對中國需求的吸納和相應(yīng)新品的研發(fā)過程。
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對PLC技術(shù)提升的需求持續(xù)增長
中國龐大的并且在持續(xù)發(fā)展的OEM制造業(yè)，已經(jīng)足夠說明這是一個值得投入的市場。對于小型自動化，尤其是小PLC廠商而言，尤其如此。對于戰(zhàn)略性的市場，需要戰(zhàn)略性的投入以及不斷地創(chuàng)新。
細剖析之，從產(chǎn)品和應(yīng)用上看，OEM的制造水平不斷提升，使用更加友好易用的編程軟件來提高學(xué)習(xí)及編程效率、在增加控制點數(shù)的同時減小安裝空間、在小型PLC中采用以太網(wǎng)及現(xiàn)場總線等網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的要求在不斷提高。這些都對PLC 廠商提出了更多的挑戰(zhàn)。
對于西門子而言，其創(chuàng)新技術(shù)將會持續(xù)下去并將長期成為市場的主導(dǎo)力量。其小型PLC在業(yè)內(nèi)已經(jīng)享有非常高的聲譽。對于其簡單易用、可靠性、快速的交貨時間與非常有競爭力的價格，中國的用戶給予了高度認可。而最重要的是西門子的本地化將會令其在新產(chǎn)品研發(fā)方面獲得更多的競爭優(yōu)勢。憑借SNC多年的研發(fā)經(jīng)驗，加上成都工廠，將令西門子能夠研發(fā)出更多的可以充分滿足中國市場需求的產(chǎn)品，并將引領(lǐng)自動化市場的發(fā)展。