進入21世紀，機器人研發技術備受關注。目前，機器人可以運用到醫療、服務、危險作業等特殊行業，完成諸多人類自身無法完成的工作，創造巨大的經濟價值。有關專家認為，機器人(PR)將是繼計算機(PC)之后的一個新興產業。那么，集中了中科大、合肥微尺度國家實驗室等一大批科研院所的合肥，能否抓住機遇，發展成為機器人產業的“硅谷” ？
在研發技術上，盡管國內的機器人產業發展落后，但研發技術處在世界前列。短短幾年，科大機器人在世界大賽上就獲得很多獎項。特別是2008機器人世界杯中國熱身賽在合肥舉行，從一個側面也說明了科大擁有這方面的研發技術。
在應用潛力上，目前，江汽、奇瑞等汽車生產企業部分崗位都運用了機器人，生產效率大大提高，但大多是每臺花幾百萬元從國外購買的。而在日本、美國、德國等發達國家的機器人技術發展迅速，生產一線基本上是機器人在操作，自動化程度很高。目前，日本工業機器人的裝備量約占世界工業機器人裝備量的60%，2025年將達到6000億人民幣。
眼下，需要做的就是如何把機器人作為產業來做，形成集聚效應，吸引更多的科研團隊加入。屆時，合肥有望打造成機器人產業“硅谷” 。