據路透報道，鐵礦石現貨價格下跌正在重創成本較高的中國小型礦商，它將加重中國對鐵礦石進口的依賴，從而令大型跨國礦商受益。
而此時正值力拓、必和必拓與Vale等礦業巨擘同中國廠家開展鐵礦石價格年度談判之際。
中國的談判形勢看上去不錯，鐵礦石需求預計出現10多年以來首次萎縮，且中方也在通過整合鋼材行業，來提高議價能力。
麥格理分析師Henry Liu說，“基本上，今年進口鐵礦石將取代國產，進口總量會超過2008年。”
Liu表示，“中國的鐵礦石開采行業在2008年中達到了頂峰，而隨著2009年鐵礦石價格趨于下滑，一些成本較高的礦商可能永遠出局。”
鋼材與鐵礦石都趕上了去年的全球大宗商品牛，巴西和澳洲礦商得以將始于2008年4月的年度合約價格提升了65%至96%。
但隨后全球鋼材需求急劇下滑，現貨價格在去年觸及歷史高位后已跌逾50%，且還可能進一步走低。面對這種形勢，中國正力爭將鐵礦石合約價格壓低至2007/08年的水平。
現貨價提供指引
鐵礦石現貨價格目前已低于中國本地價格，因航運費下降，以及國內采礦成本上升，迫使許多小礦商停止營業。
美林證券稱，不計稅收費用，中國鐵礦石現貨價為每噸75美元，遠高于印度每噸64美元的現價。
“這些日子非常難熬。需求極低，成本又太高，所有的小礦商都在虧損。”中化集團公司經驗豐富的鐵礦石交易商Liu Jiankuan稱。
“如果需求不出現好轉的話，這些公司就不會復蘇。那些向我供應礦石的小型民營礦商，產出僅1萬噸，多數均在困境中苦苦掙扎。”他稱。
去年初鐵礦石的現貨價曾升至每噸200美元，但今年3月則跌至60美元左右。
“我們相信高品位鐵礦石價格將會跌破每噸60美元，因未來數月的供過于求已益加明顯。”高盛的JBWere稱。
被迫關閉礦廠
盡管鋼材產出下降，但中國鐵礦石2月進口仍按年增長23%，至4680萬噸新高，取代了本國鐵礦。
“國內礦商失去市場份額。粗略估計顯示,在過去六個月內，本地鋼鐵廠采購的國內鐵礦石比重由60%跌至30%。”麥格理的分析師上周稱。
“粗略估計，大約70%的中國鐵礦石產能已被迫停產。原因是自去年10月以來，鐵礦石現貨價大跌。”這些分析師稱。