目前，德國工程師最新設計一種機械螞蟻，它能夠模擬螞蟻種群之間的協同合作行為，這些微型機器人具有個人決策能力，像一支研究小組在工作。研究人員指出，未來機械昆蟲有望替代工廠里的工人。
據悉，機械螞蟻其大小與人類手掌十分接近，是由德國費斯托工程公司設計的，旨在展示在自然環境下的合作行為。像真正的螞蟻一樣，仿生螞蟻機器人遵循簡單的規則設定，能夠自主進行操作，能夠同一時間一起完成大規模、復雜的任務。
機械螞蟻主體材料是塑料，它的身體是3D打印制造的，它的腿部爪子和嘴部鉗子是陶瓷致動器，它能夠精確、很容易地使用較少能量。其頭部有3D立體攝像頭，觸角是一個充電裝置。可移動部件，如腿和下顎等，有20個“三角壓電陶瓷彎曲傳感器”，能夠快速高效的移動，并且可以進入很小的空間。機械螞蟻底部有光學傳感器，可以使用地面的紅外線標記進行導航。