正當國內制造業風起云涌之時，以旺磐與和氏為代表的珠海企業已經提前布局中國制造業技術升級的基礎領域——精密制造業。
在珠海金灣區三灶工業園區內，旺磐公司正在幫助中國鞋業之都晉江的幾家大型鞋廠制定智能化鞋模制造整體解決方案。這套方案的基礎是該公司自主研發的高端五軸聯動自動機床。
“五軸聯動機床是一種科技含量高、精密度高，專門用于加工復雜曲面的機床，也是目前能解決葉輪、葉片、船用螺旋槳、重型發電機轉子、汽輪機轉子、大型柴油機曲軸等加工的唯一成熟手段。”旺磐公司執行董事譚鎮弘如是說。
他告訴記者，在過去很長一段時間內，五軸聯動機床這類高精度加工設備都被歐美國家壟斷，國內都只能依靠進口。為打破國外的技術封鎖，從2007年開始，該公司就著手五軸聯動機床的研發工作，到2010年成功研發制作了3臺樣機。
但由于控制系統、機器整體協調等問題，距離當時國際上五軸聯動機床0.02毫米的加工精度仍有一段距離，樣機最好的數據一直都在0.02—0.03毫米之間。而在機床的發展上，每一個精度的跨越都是一個艱難的探索。
為了實現主流技術，旺磐的研發團隊另辟蹊徑從控制系統研發入手，首先采購了一款國產頂尖的數字控制系統，在其基礎上進行深度研發。歷經3年多的研發、修改和調試，新的五軸聯動加工中心的加工精度達到了0.01毫米這一國際一流水平。
回憶成功時的場景，譚鎮弘仍舊十分興奮。“相較于國內幾家國營企業推出的3軸 2軸運行模式的五軸機床，這是我們第一次打破歐美、日本對五軸同時聯動技術的壟斷和封鎖，大大降低了國內的工業應用成本。”
在旺磐苦苦追尋國際技術的同時，從事自動化機械加工設備的和氏則在國外企業技術壟斷市場的情況下打了一個漂亮的翻身仗。
該公司董事、運營副總經理張云彥告訴記者，公司的主打產品去毛刺機曾經也為國外企業所壟斷。去毛刺是金屬件精密加工的最后一道工序，即去除在零件棱邊所形成的刺狀物或飛邊，工序中機器的好壞決定了金屬件的最終成品質量。在國內工業落后的情況，去毛刺機一度全是向日本三菱等國外企業進口。
“面臨技術競爭，和氏2004年成立后，開始采取仿制日本去毛刺機，尋找中小企業為購買對象的策略。隨著技術的不斷累積，我們在國外設備的基礎上研發更高功效的機器，到現在我們的去毛刺機產品已經處于國際領先水平。國內市場九成以上的制冷壓縮機去毛刺機產品均來自于和氏。”張云彥說。
非標設備研發永遠在路上
不管是打破技術壟斷還是市場壟斷，旺磐與和氏這樣的中小企業永遠都把創新作為自身的核心競爭力。
事實上，無論是旺磐的機床還是和氏的去毛刺機，都屬于精密制造里面的非標自動化設備。所謂非標自動化設備，在產品銷售過程中主要根據客戶的要求提供針對性的自動化產品技術方案和圖紙設計方案，同時為客戶提供產品安裝指導、設備售后維護、技術人員培訓等服務。
“對于一個非標制造企業來說，每一款提供給對應企業的產品都是一次創新的過程。”在張云彥看來，非標設備的研發永遠都是在路上。當公司占領了國內制冷壓縮機去毛刺機九成市場的時候，新產品的研發也就迫在眉睫。和氏把目光瞄準了工業機器人行業。
“工業機器人的本質還是自動化加工設備，而我們在去毛刺機制造過程中累積了許多這方面的經驗。利用這些技術基礎我們的產品生產拓展到了非標工業機器人制造，2011年我們研發了第一臺非標桁架機器人產品，到如今已有四五個系列。”張云彥說。
他介紹，桁架機器人主要指的是上下料機械手，主要應用于機加工領域，替代了傳統的手工上下料，使整個生產過程更加安全，避免人體與機床的直接接觸，可以極大地節約了生產成本，提高了工廠的產出效率和利潤。“目前，三菱、東風日產等汽車企業都是我們的客戶。”
和氏企業積極轉非標工業機器人頗有成效，而旺磐則在高端五軸聯動自動機床的基礎上開拓非標領域市場。“國內的機床行業市場依舊是被HAMUEL、HERMLE、DMG、LIECHT等所占領，國內突出的沈陽集團等企業的市場份額依舊較少。有技術無市場也是國產機床行業面臨的尷尬之一。”譚鎮弘說。
如何破解市場壟斷？譚鎮弘認為旺磐應該走機床“量身定做”這條路子。近年來，旺磐在自主研發的高端五軸聯動自動機床基礎上，成功研制了五軸聯動鞋模機，該機器可以提升鞋模制造效率一倍以上，降低80%的人工需求。如果實行整廠投用，可為一個400人規模的鞋廠每年節省超過200萬元的費用。
“依托這款集鞋模制造所有流程于一體的鞋膜機，我們可以重塑傳統鞋業模具制造生產線，使其高度智能化、集成化，降低鞋類制造企業在國內越來越高的人工、土地廠房成本。”譚鎮弘告訴記者，目前國內已有多家鞋業生產企業有意向引進該產品。