在全球科技蓬勃發展的大背景下，“科技、創新和包容性增長”成為今年IMF年會的重要議題。IMF總裁拉加德親自主持了科技創新大會，并和美國最大的科技公司之一，思科(Cisco)全球CEO John Chambers進行對話。對話由拉加德自己的一段經歷引出。
“我有一個兒子，他住在巴黎，他有一只小狗，但是從不遛它，一直是他的女朋友在遛。但是從上個月開始，我和我兒子打電話，他每次都在遛狗，我覺得奇怪，后來才知道，他是在玩Pokemon Go。”拉加德用這樣一個開場，輕松地說明“手機如何改變人的生活”。
拉加德說：“在發達國家80%的人擁有智能手機，但是全球還有很多欠發達地區沒有寬帶。這就需要網絡基礎設施的加強。”她說，物聯網、智能化和大數據已經對經濟產生了深刻的影響，能夠提升收入和需求。“面對科技的挑戰，全球財長必須行動起來，在未來2-5年時間應對科技對金融的影響。”拉加德表示，“前沿科技在金融、政府等的應用，以及對平等性的影響，在低收入國家尤其顯著。”
未來65%的工作今天不存在
在講到科技對經濟的重要性的時候，拉加德表示：“我們提倡科技驅動經濟增長，背景是考慮到目前全球經濟的增長乏力，而且面臨諸多不確定因素，經濟十分脆弱。今年全球經濟增長可能只有不到3%，明年也不會提升。這個增長過于緩慢，而且無法惠及所有人。所以我們認為科技是未來經濟發展的一個重要驅動因素。不僅僅是對于創新而言，而且能夠提高生產效率，吸引投資。”
拉加德還表示，對于工業企業而言，提到科技，人們自然會想到機器人和自動化。拉加德說：“過去幾百年的歷史已經證明了科技對于促進投資和提高效率，從而加速經濟增長是有好處的。但是現在大部分的擔憂在于機器人可能會搶走一部分原本人類的工作，這事實上也是過去幾百年我們所一直討論的問題。突破性的技術和重大的科技變革必定會引起一部分工作的消亡，但伴隨而來的，是新的就業被創造出來。不僅僅是綠色經濟，科技經濟和數字化經濟領域的變革一定會帶來新的工作。”她引用一些企業大佬的話稱，未來會有66%的工作是被全新創造出來的，這些工作需要現在學校里的那些孩子們將來去完成，那么現在最大的挑戰就是，如何提前讓他們做好迎接新工作的準備。
“5年之后，如果還有金融機構不使用虛擬貨幣，我會感到驚訝。”拉加德說，“3年前包括IMF在內的很多金融機構都對比特幣不屑一顧，但是現在，沒有任何一個人能忽略數字貨幣和區塊鏈。”
她補充道：“雖然現在虛擬貨幣不是系統性的，也不能稱為是實體貨幣的威脅，安全性也有待提高，但是全球的金融監管者都必須緊盯虛擬貨幣的動向，因為它也有可能成為合法的交易渠道。當然我們不希望看到有人用它來洗錢、為恐怖活動融資或者從事其它非法活動。”
思科(Cisco)全球CEO John Chambers表示：“未來十年，科技對于全世界每個國家的GDP增長都有多達3%的提升。如果往前看，科技將對每個人的日常生活產生重大的影響。我們正在完成的事情，未來又將會影響到每個國家。”John Chambers預測，未來十年，科技將會為全球創造19萬億美元的經濟增長，每個月將創造多達100萬個就業崗位。
大多數國家缺乏網絡基礎設施
Chambers說：“到2020年，全球超過三分之一的工作是以技術為核心的，這些工作可能在今天看來并非技術主導的。但是我們的教育體系似乎并沒有為此做好準備。這將造成全球4000萬高級技工和4500萬中級技工的短缺。更可怕的是，今天還在讀小學的孩子，當他們畢業工作時，會發現65%的工作今天并不存在。”
Chambers的另一個預測更加大膽，令拉加德都感到詫異。他說：“未來十年，現在歐美企業中將會有超過40%不復存在。原因是像Uber，Airbnb和亞馬遜這樣的公司深刻地改變了傳統商業的形態。而這種新型的商業模式又將滲透到各行各業中，包括汽車和金融。”他還補充道，科技的推動下，人們收入的平均水平也會顯著提升。
思科是數字化和物聯網的堅決擁護者。Chambers說：“人和數據以及其它事物的連接能力是國家保持競爭力的關鍵。而改變社會經濟運作方式是一個國家保持長期增長所必須經歷的。但不幸的是，包括美國在內的大多數國家缺乏引領數字化的網絡基礎設施建設。”
Chambers尤其提到了物聯網的重要性。他表示：“具有前瞻性的領導人都不會忽略物聯網。今天全球互聯網的設備大約有150億個，而到了2020年，這一數字就會迅速增長到500億個，到2030年，更是會翻十倍到5000億個。”他還指出，這中間產生的大量數據就需要基礎設施來支撐數據分析和解讀;而平等性就涉及到國家對于寬帶、城市無線網絡、智能電網的戰略性投資。
他特地提到了法國。“法國已經成為了歐洲的初創國家(Startup country)。”Chambers表示，“法國政府把國家變成‘數字共和國’的決心非常明確。未來三年法國就業將會增加110萬個，未來十年法國GDP將會增加7190億美元。”他指出，法國政府“科技興國”的策略非常明智，尤其是在“后英國退歐”(post Brexit)時代，歐洲經濟正在經受浮浮沉沉的考驗，法國在科技方面的投資就能創造就業、促進增長、推動創新，從這個方面來講，法國為歐洲樹立了楷模。