智能車間、智能工廠、智能制造是我們在工業自動化中經常提及的三個名詞，看似都是智能化，其實相差甚遠，智能車間和智能工廠屬于術的層級，智能制造才屬于道的層級，術無窮，道亦無盡；道盡，術亦可無窮，但較難有質的突破；道未盡，術無窮，一直持續下去，終究會有質的突破。
1、智能車間
以產品生產整體水平提高為核心關注于生產管理能力提高，產品質量提高，客戶需求導向的及時交付能力提高，產品檢驗設備能力提高，安全生產能力提高，生產設備能力提高，車間信息化建設提高，車間物流能力提高，車間能源管理能力提高，等方面入手；
通過網絡及軟件管理系統把數控自動化設備(含生產設備，檢測設備，運輸設備，機器人等所有設備)實現互聯互通，達到感知狀態(客戶需求，生產狀況，原材料，人員，設備，生產工藝，環境安全等信息)，實時數據分析，從而實現自動決策和精確執行命令的自組織生產的精益管理境界的車間；
2、智能工廠
以工廠運營管理整體水平提高為核心，關注于產品及行業生命周期研究，從客戶開始到自身工廠和上游供應商的整個供應鏈的精益管理通過自動化和信息化的實現，從滿足到挖掘，乃至開拓和引領客戶需求開始的銷售與市場管理能力提高;提高環境，安全，健康管理水平;提高產品研發水平；
提高整個工廠生產水平，提高內外物流管理水平，提高售后服務管理水平，提高能源(電，水，氣)利用管理水平，等方面入手，通過自動化，信息化來實現精益工廠建設和完成工廠大數據系統建立和發展完善，通過自動化和信息化實現從客戶開始到自身工廠和上游供應商的整個供應鏈的精益管理，這是智能工廠；
3、智能制造
以提高國家競爭力為核心，關注整個制造業在全球產業和領域以及對應農業，服務業等國民經濟組成部分的產業級管理水平的提高，結合智能工廠，智能服務，大數據系統(含軟硬件建設)幾個方面來實現精益管理思想文化，從而保證制造業的永續經營，國家的經濟發展和長治久安，這才是一個有智慧的制造業；
舉個例子說：以前因為重復建設造成的產能過剩現象，引進落后技術的現象，市場換技術的技術沒學到市場也丟失的兩頭空現象，自家品牌被國外品牌低價收購后封殺的現象......,等等愚蠢的行為，在智能制造之后，都將不會出現。
中國是全世界唯一擁有聯合國產業分類中全部工業門類的國家，擁有39個工業大類，191個中類，525個小類，從而形成了一個舉世無雙行業齊全的工業體系，智能制造就是要為這個工業巨人的腦袋里面注入精益管理思想文化的靈魂和智慧，不然的話，就是一個空有各種各樣軟件的大腦，各種各樣感應器和信息化技術的神經系統，各種各樣自動化的骨骼和肌肉，雖然也是聰明強壯，但是沒有大智慧。
工業4.0是德國為自己度身打造的國家戰略，德國的定義是這樣的，智能工廠偏重產品制造，類似于中國的智能車間;智能制造偏重運營，類似于中國的智能工廠;因為他們國家的工業體系沒有那么多，與中國相比，如同一個小工廠，一招鮮也能吃飽飯;中國就不一樣了，如同一個綜合集團公司，就算幾十招鮮，也不一定能混個肚子圓，這些顯而易見的咱們就不一一揭丑了。
美國和日本以及其它國家也具有與中國不同的政治體制以及經濟狀況，技術能力的差異所以不能死搬硬套到中國來，他們的只能做為借鑒，不能全盤效仿，中國必須要在自身的基礎和特點上建立自己的智能制造戰略。
從目前的情況來看，運轉起來應該這樣思考
對于智能車間，直接動手，政府支持大政策，投中錢(30%-50%)助力，做為啟動電機和觸媒，發動機轉起來和真正發生反應靠企業自己的能力，不監不控，優勝略汰，只要結果，賽場跑步。
智能工廠建設，邊干邊看，政府支持大政策，投大錢(50%-80%) 壯膽，提高企業生存能力，萬一失敗不會死，萬一傷殘不會廢，對于企業監而不控，鼓勵跑步。
智能制造建設，直接動手打基礎，政府支持大政策，基礎建設投大錢( 100% )。
對于建立智能制造軟件系統和硬件配置的關鍵產品的研發投入，直接動手打基礎，政府支持大政策，研發投入與企業資金配套完成，對產品研發過程，質量及資金管理嚴格監控，杜絕漢芯事件或者其它的研發造假行為，可列為民法中的犯罪。
智能制造任重道遠，政府做人才基礎和技術基礎培育，眼光放遠，踏實走路。
智能車間努力實現的同時，對智能工廠也開始穩步前進，對智能制造同樣開始奠定基礎，這樣踏踏實實地在國家的整體戰略下一步一步的走下去，未來的中國，必將傲然屹立于世界的最前列。