到了今天，中國的實體經濟已經開始衰退，制造業哀鴻遍野，大量企業破產倒閉。其原因固然有經濟發展成本增長等因素，但制造業行業存在的一些問題，也是促進了制造業的衰退，可以說，中國制造業因為這些而衰退。
首先是技術問題，缺乏創新使得中國制造難以在國際市場競爭中獲得優勢，抄襲成風、山寨成群，這固然有企業不重視研發圖省事便捷便宜，也有中國不尊重知識產權的因素在內。
現在的經濟定義為市場經濟，市場決定了很多因素，因此包括制造業在內的諸多企業紛紛以市場而導向，投入大量精力在市場營銷上，從而導致了研發的薄弱，但要想長久持續地贏得市場，不是靠營銷來，而是靠品質。營銷和研發如同樹的葉和根，營銷做好了枝繁葉茂，研發做好了根基牢固，如此企業才能良好發展。
中國不尊重知識產權不用多說，鋪天蓋地的山寨產品就說明了一切，而這一現象不僅是存在于迫切發展實力薄弱的小企業，大企業也存在這種問題，甚至有些大企業會以項目為名討要技術方案，然后改頭換面作為自己的產品。
技術上的不足導致了品質的不足，導致了中國制造競爭力的不足，而中國制造企業管理的不足，則消耗了太多的資源。
中國企業普遍存在人浮于事的管理體系，一堆部長、經理、總經理，美其名曰便于管理，這一現象在制造業也存在。反觀國外制造強國，公司管理不是最重視的，最重視的是技術。
盡管中國制造的“管理”人員多，實際公司運作中，員工與公司的對立非常突出。實事論事，企業和員工之間的矛盾是正常存在的，也是合理的，但是，中國企業中矛盾過于突出，辭職跳槽屢見不鮮，老板對員工的不信任也能看到頗多限制。而在制造業，這一現象突出到嚴重的地步，其根本原因在于中國制造招募來的，大部分是為了吃飯而來的，而不是為了產品和理想。我們可以很輕易看到，中國制造中員工可以為了多兩百塊辭掉工作，看到企業困難不是解決困難而是想著拆伙分行李，而用信仰和信念支撐自己與企業共同前行的現象很少，理直氣壯地說我只是打工的、公司又不是我的人不在少數。
行業是講究連貫的傳承性，特別是在制造業中，有連貫性、有計劃性才能提升技術。而中國制造的工人在思維上，很難有技術創新和創造能力，這也是中國制造質量上難以形成競爭力的原因，往往只能靠低價格來搶占低端市場。
中國制造還有體系腐敗的問題。前文說中國企業普遍員工與公司對立，老板對員工不信任，這也使得用人唯親現象突出，這使得財務、采購等“重要”部門往往由老板親信擔任，但一些回扣腐敗問題并不能得到根絕，特別是在大企業包括國企中，采購人員更是大肆撈好處。采購獲得好處，對應的是企業利益受到損害，同時也使得一些不公平的現象出現。當用人唯親的現象從公司內部擴散到外面，甚至蔓延到整個體系中時，問題就會嚴重的多，勢力向上下游的蔓延，導致了別的制造企業很難進入這個體系。這也難怪中國會有那么多的山寨產品了，只能如此而已。
中國曾經制造了諸多杰出的產品，遠的秦磚漢瓦，近的宋明陶瓷，但在工業發展的路上，內外諸多因素，制約了中國制造的發展，也使得中國制造開始衰退，沒有工匠精神的傳承，即使用地用人成本依舊低于世界，中國制造的發展也不過是繼續做“世界工廠”，難以升級為“中國智造”。