作為實體經濟的主體，制造業肩負著為全面建成社會主義現代化強國奠定物質基礎的重要使命。
當前，制造業的發展面臨較大困難，在短期的企穩回升、中長期的升級發展方面，都需要調整發展思路以適應新的環境和要求。
第一，發展目標需由規模擴張為主調整為質量增長為主的質量提升。
中國已是全球第二大經濟體、最大制造國家，過去幾十年的高增長再難持續。
制造業以規模繼續擴大為基礎的發展目標，必須調整為更高級發展動力推動下的質量增長這一主要目標。其中，制造業的質量型增長可以具體反應為要素的高質量、過程的高質量和產出的高質量。
第二，發展路徑需由結構調整轉向構建高韌性產業體系。
過去幾十年，我國通過結構調整不斷挖掘更高增長動力。在新發展階段，調整制造業存量、挖掘增量同樣重要。
在高新技術產業比重提高的同時，增強產業關聯性，以網絡化、智能化、柔性化的供應鏈替代傳統的低韌性體系，更能保障產業鏈供應鏈的安全可控，這對當前我國制造業的發展更為重要。
第三，產業體系建設需由強調比重變化轉向產業深度融合。
在新一輪科技革命背景下，制造業結構調整應當更加注重與其他產業的融合發展，而不是一些特定制造業部門產值比重的提高。
一方面，推進制造業與數字經濟的深度融合，積極促成數字技術在制造業的應用場景創新和試點；另一方面，推進制造業與服務業深度融合，將先進制造業和現代服務業作為創新實踐的觸發點，重點支持高端裝備制造等先進制造業與軟件和信息服務業、科技研發和科技服務業等現代服務業間的深度融合。
第四，市場增長需由依靠外需為主轉向依靠內需釋放為主。
在國內要素價格上漲和其他發展中國家參與全球分工的雙重壓力下，中國經濟和中國制造業出口領跑“三駕馬車”的格局必須改變。
在供給端，要加大對外貿型制造企業轉內銷的引導和支持，逐步實現“兩頭在外”向“兩頭在內”的轉變；在需求端，實施好擴大內需戰略，穩定基本消費，提振升級型消費，擴大新興消費，釋放重點領域消費潛力，形成制造業發展的內需新動能。
第五，區域協調需由只關注國內布局調整轉向推動全球布局優化。
近些年，隨著我國中西部以勞動力為代表的要素價格與東部發達地區的差距不斷縮小，中西部地區招商引資形勢開始變得日益嚴峻。政策“透支”招商使得部分中西部城市在產業發展的同時，并沒有實現財政收入的增加和民生的改善，還浪費了珍貴的土地和資本資源。
中國制造業的發展已經到了能夠并且必須全球布局的階段。面對逆全球化壓力和一些國家針對中國的對抗性政策，我們更要擴大開放，構架由中國參與的、區別于發達國家過去僅僅利用當地廉價勞動資源的、最大限度實現雙邊或多邊共贏國際制造業分工的新框架，促進人類命運共同體構建。